Le leggi sull’immigrazione sono leggi stabilite per fornire linee guida per i processi di immigrazione e naturalizzazione. Includono tutto, dalle leggi relative ai visti turistici alle leggi che stabiliscono i requisiti legali per diventare un cittadino naturalizzato. In genere, il governo ha istituito un’agenzia per l’immigrazione per fornire servizi alle persone interessate all’immigrazione e far rispettare le leggi. La legge sull’immigrazione è comunemente un argomento legale molto complesso e in molte nazioni gli avvocati specializzati in questo campo sono disponibili per assistere le persone nel processo di immigrazione.
Per accordo internazionale, tutte le nazioni sono autorizzate a stabilire le proprie leggi in materia di politica dell’immigrazione e ad applicarle secondo necessità. Ciò include le leggi relative alle persone che chiedono lo status di rifugiato o asilo. Mentre ci si aspetta che le nazioni forniscano riparo quando richiesto, le persone che chiedono lo status di protezione devono comunque seguire le leggi sull’immigrazione o rischiano che le loro domande vengano negate.
Le leggi sull’immigrazione riguardano i vari tipi di visti disponibili per le persone che visitano una nazione, compresi i visti per turisti, lavoratori temporanei, studenti e persone in cerca di cittadinanza. Stabiliscono gli standard che le persone devono soddisfare per ottenere i visti, codificano il processo di richiesta e determinano la durata del soggiorno con un visto. Per le persone interessate alla naturalizzazione, un processo molto più lungo, le leggi sull’immigrazione creano un quadro che le persone devono seguire, compreso tutto, dagli esami medici agli standard di condotta durante il processo di richiesta di naturalizzazione.
Le nazioni approvano anche leggi sull’immigrazione per stabilire gli standard per la deportazione. Le persone possono essere espulse per aver violato i termini di un visto rimanendo oltre il limite o impegnandosi in attività non consentite dal visto, come lavorare a tempo pieno mentre si è in possesso di un visto per studenti. L’espulsione è anche comunemente prescritta nel caso in cui le persone siano condannate per determinati reati, poiché le persone in un paese con un visto sono considerate ospiti e ci si aspetta che rispettino gli standard comportamentali. Per i rifugiati e le persone bisognose di asilo, le leggi sull’immigrazione possono stabilire linee guida per tutto, dall’ottenimento di visti di lavoro speciali al passaggio alla cittadinanza permanente.
L’immigrazione è un argomento molto controverso in un certo numero di nazioni in tutto il mondo, in particolare quelle alle prese con un numero elevato di immigrati privi di documenti, individui che attraversano i confini senza rispettare la legge sull’immigrazione. Alcune nazioni hanno messo in atto politiche di immigrazione molto dure e le hanno sostenute con crescenti misure di applicazione, mentre altre hanno tentato di utilizzare la politica estera come mezzo per combattere i problemi dell’immigrazione. Ad esempio, limitare il numero di rifugiati che attraversano illegalmente le frontiere può essere ottenuto affrontando le condizioni nelle loro nazioni d’origine che li stanno causando alla fuga.