Le piantine di cimelio sono piante per bambini che vengono coltivate da semi che sono stati classificati come cimeli. In generale, questo termine significa che il seme da cui è stata coltivata la pianta è stato ottenuto per impollinazione aperta, e non è stato manomesso o modificato. Per la maggior parte delle piantine, il lignaggio della pianta deve estendersi indietro fino ad almeno 50 anni o prima di quando quella pianta è stata coltivata per la prima volta a livello commerciale. Queste piccole piante sono spesso molto diverse dalle loro controparti commerciali e sono considerate da molti per fornire cibi ricchi di sapore o fiori profumati quando sono completamente cresciute.
I semi che vengono prelevati direttamente da una pianta dopo l’impollinazione aperta e quindi utilizzati l’anno successivo per decenni di solito producono piantine antiche. Queste piante giovani sono considerate tutte quelle che sono state coltivate da un seme che non è stato modificato dall’uomo e che è stato ottenuto direttamente dalla pianta madre nel corso di diverse generazioni. La stragrande maggioranza dei semi utilizzati nell’agricoltura commerciale, e persino nel giardinaggio domestico, sono prodotti in serie, geneticamente modificati o altrimenti manomessi. Questo viene in genere fatto nel tentativo di creare una pianta resistente alle malattie o considerata più forte della sua controparte cimelio.
Prima della commercializzazione dell’agricoltura, i semi venivano ottenuti da piante esistenti e poi utilizzati nella stagione successiva per coltivare lo stesso tipo di piantine. Di solito venivano tramandati in una famiglia o in una comunità. Le piantine che vengono coltivate da semi ottenuti in questo modo almeno 50 anni prima sono generalmente considerate cimeli. Nonostante ciò, ancora più indietro di 50 anni fa, venivano coltivate diverse piantine di frutta e verdura nel tentativo di far durare più a lungo il frutto o l’ortaggio risultante o essere più resistenti alle malattie; per questo motivo, anche una piantina cresciuta da un ceppo di semi molto vecchio potrebbe non essere tecnicamente una piantina cimelio.
Molti considerano le piantine antiche nuove piante che producono i cibi più aromatizzati, i fiori più profumati o il fogliame più bello quando sono completamente cresciute, anche se potrebbero non essere facili da coltivare o resistenti alle malattie come le piante standard utilizzate oggi. Le piantine di cimelio possono venire in qualsiasi varietà di piante, da pomodori, rose o persino un arbusto. Sono tipicamente coltivati da giardinieri che stanno cercando di piantare piantine che producano i frutti e le verdure più interessanti e saporiti possibili. Quando si tratta di fiori profumati, le piantine di cimelio sono spesso considerate degne di nota a causa del loro incredibile profumo, fiori e fogliame una volta completamente cresciute. Le case storiche spesso abbelliscono con piantine antiche per mantenere l’esterno della casa fedele alla storia della casa stessa.