Le pubblicazioni a lungo termine potrebbero far venire in mente un giornale, una rivista o un’altra pubblicazione periodica che è stata stampata per molto tempo. Sebbene questo possa essere un buon presupposto su cosa siano le pubblicazioni a lungo termine, a lungo termine è in realtà un termine di economia aziendale che può essere applicato a qualsiasi settore, non solo alla stampa. Le pubblicazioni a lungo termine differiscono dalle pubblicazioni a breve termine non solo per il periodo di tempo specifico in cui sono state stampate e in circolazione, ma piuttosto per le condizioni in cui l’editore gestisce la pubblicazione. Ci sono molte fasi della pubblicazione, dall’ideazione del design alla stampa e tutti i contenuti e le opere d’arte nel mezzo. La pubblicità è anche un fattore nella maggior parte delle pubblicazioni a breve e lungo termine, siano esse giornaliere, settimanali, mensili o trimestrali.
Quando si applicano i principi di business a una pubblicazione, le pubblicazioni a lungo termine sono quelle senza variabili fisse. In altre parole, i problemi relativi ai costi di avviamento, al personale e così via sono diminuiti abbastanza da consentire all’editore di avere la flessibilità di eseguire la pubblicazione più liberamente, massimizzando potenzialmente il profitto. Le pubblicazioni a lungo termine si sono affermate sul mercato, hanno sviluppato contratti a lungo termine con gli inserzionisti e possono essere flessibili nel numero di pagine che stampano, nelle storie che acquistano o negli scrittori interni e freelance che utilizzano.
Molti editori entrano nel mercato sperando di avviare pubblicazioni a lungo termine, ma allo stesso tempo molte pubblicazioni a breve termine sono intenzionali. Nel caso di pubblicazioni a bassa tiratura, l’editore sa che c’è un tempo fisso per la stampa della pubblicazione; se sei mesi o due anni. Questa diventa una cifra fissa nel funzionamento della pubblicazione, e quindi anche altri fattori come i contratti pubblicitari e il personale diventano fissi. La lotta che molte pubblicazioni di start-up affrontano quando sperano di diventare pubblicazioni a lungo termine sta trovando il giusto equilibrio tra le variabili fisse e quelle flessibili. Quando il costo supera il profitto e la pubblicità e le vendite di abbonamenti non resistono a lungo termine, la pubblicazione non può più esistere.