Le scarpe ecologiche sono scarpe che sono state progettate, prodotte e vendute in un modo considerato ecologico o “verde”. Le persone preoccupate per l’ambiente possono scegliere di acquistare scarpe ecologiche come parte di una scelta di vita globale progettata per essere più rispettosa dell’ambiente. Alcuni negozi di scarpe vendono scarpe eco-compatibili e possono anche essere acquistate attraverso varie attività ecologiche, cataloghi e produttori originali.
Ci sono una serie di passaggi nel processo di produzione di scarpe che possono rendere le scarpe più rispettose dell’ambiente. Ad esempio, alcune aziende producono scarpe vegane o vegetariane, che non includono prodotti di origine animale. Evitando i prodotti di origine animale, queste aziende riducono il loro impatto sull’ambiente, poiché il processo di preparazione della pelle per le scarpe può essere molto disordinato e richiedere molto tempo. Altre aziende utilizzano ingredienti organici o completamente naturali, come il lattice naturale, piuttosto che sintetici prodotti commercialmente, optando per materiali naturali sostenibili ove possibile.
Le aziende che producono scarpe eco-compatibili possono anche cercare di utilizzare il più possibile materiali riciclati. Il legno per gli zoccoli tradizionali, ad esempio, potrebbe essere recuperato da vecchi edifici, piuttosto che essere acquistato nuovo, oppure la tela riciclata da vecchie vele potrebbe essere utilizzata per realizzare tomaie. La fabbrica stessa può anche essere progettata in modo ecologico, riducendo il consumo di energia e l’impatto complessivo della fabbrica sull’ambiente circostante.
Alcune scarpe ecologiche sono anche prodotte in modo da promuovere i diritti umani. I lavoratori possono essere pagati con un salario dignitoso e l’azienda può cercare di evitare di essere percepita come sfruttatrice. Le fabbriche nelle regioni economicamente depresse possono promuovere il loro contributo alla comunità, che potrebbe includere alloggi in fabbrica, iniziative per l’acqua pulita e altri progetti oltre all’assunzione e al pagamento dei lavoratori. Alcune persone credono che i prodotti ecologici debbano essere realizzati in modo da supportare le comunità e i diritti umani oltre all’ambiente, mentre altri considerano queste pratiche commerciali come motivi aggiuntivi per acquistare il prodotto.
Un’ampia varietà di modelli e stili di scarpe può essere prodotta in modo ecologico. Le scarpe ecologiche non devono essere banali o noiose, anche se molti produttori hanno storicamente realizzato scarpe poco interessanti per il mercato verde. La crescente consapevolezza della necessità di pratiche commerciali rispettose dell’ambiente nel 21° secolo ha portato a un’espansione radicale delle industrie verdi e a una diversificazione di accompagnamento nei design e negli stili. Mentre sono disponibili zoccoli vegetariani marroni opachi, è anche possibile trovare stili dai tacchi stravaganti agli stivali da lavoro con design ecologici. Alcune persone sostengono che le scarpe più ecologiche di tutte sono quelle acquistate nei negozi dell’usato, nei negozi di spedizione e in altri negozi che forniscono beni di seconda mano per i nuovi proprietari.