Il tadelakt è un tipo di intonaco a base di calce – e la tecnica specifica utilizzata per applicarlo – originariamente realizzato e utilizzato specificamente in Marocco. Si applica alle pareti interne o esterne allo stesso modo degli altri tipi di intonaco, ma il tadelakt viene lucidato con pietra liscia e viene applicato un sapone speciale prima che si asciughi. Il risultato è una finitura satinata, a volte lucida, waterproof.
La calce della regione marocchina di Marrakech è stata utilizzata per preparare il tadelakt tradizionale. La base principale per questo intonaco è la calce. A volte verrà aggiunta sabbia fine di marmo o calcare e la miscela sarà saturata con acqua. Poiché il tadelakt semplice è di colore chiaro, è possibile aggiungere pigmentazione o tinta per dare un po’ di colore all’intonaco.
Dopo che l’intonaco è completamente combinato, dovrebbe riposare per un breve periodo di tempo prima di essere lavorato. Una spatola metallica viene in genere utilizzata per applicare l’intonaco. Sebbene una cazzuola svizzera sia lo strumento tradizionale per questo lavoro, qualsiasi grande cazzuola di metallo va bene.
La prima mano dovrebbe asciugare quasi completamente prima di applicare la seconda mano di intonaco. Questo richiede generalmente circa un giorno in media. Eventuali segni di cazzuola devono essere levigati, poiché ciò influenzerà l’aspetto del muro finito. Se lo si desidera, è possibile applicare uno strato finale di tadelakt molto sottile prima della lucidatura.
Per ottenere la finitura liscia satinata per cui è noto il tadelakt, l’intonaco deve essere lucidato prima che l’ultima mano si asciughi completamente. Il metodo tradizionale per lucidare questo intonaco prevedeva lo sfregamento con una pietra di fiume liscia e arrotondata, nota come galet. Sebbene alcuni individui utilizzino ancora questo metodo, molti usano una spatola di plastica o di metallo o una ruota di lucidatura in ceramica per lucidare l’intonaco.
Il passaggio finale quando si utilizza questa tecnica è l’applicazione di un sapone speciale, spesso indicato come sapone nero. Questo sapone scuro è realizzato in resina d’oliva. Le qualità di impermeabilità di questo tipo di intonaco sono attribuite al rivestimento di sapone. L’intonaco Tadelakt è così resistente all’acqua che viene spesso utilizzato nei bagni di vapore pubblici che si possono trovare in tutto il Marocco.
Prima dell’era moderna degli impianti idraulici interni, questi bagni pubblici erano comuni e si potevano trovare praticamente ad ogni angolo di strada. Oggi, sebbene il loro numero si sia ridotto, i viaggiatori possono ancora trovare questi bagni pubblici in tutto il Marocco. I visitatori possono lavarsi da soli o, a un costo aggiuntivo, farsi lavare da un addetto al bagno.