La cellulite delle gambe è un’infezione della pelle causata da batteri. Mentre infetta più comunemente le gambe, un paziente può anche avere la cellulite sulle braccia o sulla testa. I pazienti in genere avvertono dolore e gonfiore alle gambe dopo che i batteri li hanno infettati attraverso un graffio o un taglio nella pelle. Dovrebbero consultare un medico il prima possibile, poiché questa infezione può causare complicazioni potenzialmente pericolose per la vita. Il trattamento per la cellulite delle gambe comprende l’assunzione di un antibiotico.
Alcune persone potrebbero essere più a rischio di sviluppare la cellulite delle gambe rispetto ad altre. Quelli con un sistema immunitario indebolito, che può essere causato dall’uso di determinati farmaci, hanno meno probabilità di combattere i batteri. Le persone con diabete, varicella o qualsiasi altra infezione possono anche contrarre la cellulite più facilmente. Gli anziani possono essere più inclini a questa infezione a causa della cattiva circolazione sanguigna. Inoltre, quelli con malattie della pelle, come un’infezione fungina, l’herpes zoster o il piede d’atleta, sono più inclini a sviluppare rotture della pelle, che possono essere infettate.
La causa specifica della cellulite delle gambe è più spesso uno o due tipi di batteri, chiamati stafilococco e streptococco. A volte, il batterio dello stafilococco è un ceppo resistente agli antibiotici, chiamato stafilococco aureo resistente alla meticillina (MRSA). Questo batterio entra nel corpo attraverso un’abrasione o una pelle secca e squamosa. A volte, un morso di un insetto o di un ragno può provocare un’infezione da cellulite. Chi soffre di pelle secca o abrasa dovrebbe essere consapevole dei sintomi tipici della cellulite.
Le persone che notano arrossamento, tenerezza e calore sulle gambe possono avere la cellulite. Altri sintomi includono spesso dolore e gonfiore e alcuni pazienti possono soffrire di febbre. L’area interessata può diffondersi e può sviluppare piccole macchie rosse, accompagnate da vesciche che possono scoppiare. Coloro che notano eventuali sintomi di cellulite dovrebbero cercare assistenza medica di emergenza.
Dopo che un medico ha diagnosticato un paziente con cellulite, di solito prescriverà un antibiotico orale che può essere assunto per un massimo di due settimane. È essenziale che il paziente segua attentamente le istruzioni di dosaggio e l’intero ciclo di antibiotici deve essere completato, anche se i sintomi del paziente diminuiscono. I pazienti devono fissare un appuntamento di follow-up dopo circa due o tre giorni per verificare la loro risposta al farmaco. Coloro che non rispondono bene agli antibiotici potrebbero dover essere ricoverati in ospedale e somministrati antibiotici per via endovenosa o attraverso una vena.
Quando un paziente non riceve assistenza medica abbastanza rapidamente, possono svilupparsi gravi complicazioni a causa della cellulite delle gambe. L’infezione può penetrare oltre la pelle fino ai tessuti sottostanti. Può entrare nel flusso sanguigno e infettare i linfonodi, causando gonfiore cronico. Raramente, i pazienti possono soffrire di fascite necrotizzante, che è un’infezione a strato profondo che può causare shock sistemico e morte se non viene trattata molto rapidamente.