L’usufrutto è un diritto legale di utilizzare la terra purché non venga danneggiata o distrutta. Anche l’usufruttuario, colui che beneficia di questo diritto, non può vendere o trasferire il terreno. Non tutte le giurisdizioni riconoscono l’usufrutto e altre possono avere condizioni speciali volte a limitare questo diritto. Se le persone non sono sicure dei loro diritti legali, è consigliabile consultare un avvocato specializzato nell’area pertinente del diritto.
In un contratto di usufrutto, a qualcuno viene concesso il permesso di utilizzare la terra per un determinato periodo di tempo o fino alla morte, a seconda dei termini del contratto. L’accordo può anche indicare che le persone possono modificare la terra. Questo dà alle persone il diritto di coltivare e raccogliere i raccolti, affittare la terra agli inquilini e così via. In altri casi, le persone devono usare la terra esattamente così com’è, come quando le persone hanno il diritto di usare un fiume per svago, ma non possono apportare modifiche al fiume.
Ci sono una serie di impostazioni in cui è possibile utilizzare un contratto di usufrutto. Gli agricoltori possono accettare di consentire ai vicini di utilizzare parti inutilizzate della loro terra, gli indigeni possono avere il diritto di utilizzare i terreni di proprietà del governo in modi tradizionali e le persone possono anche strutturare l’usufrutto in un testamento. In questo caso, un coniuge o un figlio superstite eredita il diritto di utilizzare la terra, ma non la proprietà, ed evita di pagare l’imposta di successione sulla proprietà. Questa scappatoia legale è stata chiusa in alcune aree del mondo.
Con il diritto di utilizzare la proprietà generalmente deriva l’obbligo di mantenerla. Ci si aspetta che le persone si astengano dal danneggiare la proprietà e riparino i danni quando si verificano a seguito delle loro attività. Danni incontrollati o inevitabili, come i danni da tempesta, possono essere responsabilità dell’usufruttuario o del proprietario, a seconda dei termini del contratto. È comune avere un’assicurazione per tali eventualità per evitare responsabilità potenzialmente costose.
Nelle regioni in cui questo tipo di uso del suolo non è riconosciuto, potrebbero esserci alternative disponibili per le persone che desiderano istituire un accordo che dia a qualcuno il diritto di utilizzare una proprietà senza possederla. I contratti legali possono essere redatti per fornire un accordo legalmente esecutivo in conformità con le leggi della regione che circondano l’uso del suolo e i contratti per l’uso del suolo. Questo diritto è distinto dai contratti di locazione e locazione in cui le persone godono del diritto di utilizzare la proprietà in cambio di un compenso e di alcune altre considerazioni legali, a seconda del contratto.