Il termine netback si riferisce al profitto lordo per barile di petrolio prodotto da una compagnia petrolifera e del gas. Un’azienda calcola un netback sottraendo tutti i costi di consegna di un barile di petrolio al mercato da tutti i ricavi prodotti dalla vendita di sottoprodotti di petrolio o idrocarburi. Le compagnie petrolifere e del gas utilizzano il valore netback per confrontare i costi con i concorrenti e per pianificare strategicamente l’esplorazione e la produzione di prodotti. I costi inclusi nel calcolo del netback possono includere i costi di ricerca ed estrazione, i costi di raffinazione e produzione e i costi di distribuzione. Altri costi relativi alla consegna del petrolio al mercato includono tasse, royalties e costi di marketing.
Ad esempio, la società ABC sostiene un costo totale di $ 135 dollari USA (USD) per produrre e consegnare i prodotti finali di un barile di petrolio. Se l’azienda vende quei prodotti per un totale di $ 160 USD, il netback è di $ 25 USD. Secondo l’Energy Information Administration (EIA), quasi il 75% dei costi totali dei prodotti finali degli idrocarburi riguarda i costi di esplorazione ed estrazione. I costi di raffinazione rappresentano un ulteriore 10% dei costi, con gli sforzi di marketing e le spese di trasporto che rappresentano circa il XNUMX% del totale.
L’esplorazione petrolifera coinvolge tecnologia e personale altamente sofisticati. Ampiamente considerata un’impresa ad alto rischio, l’esplorazione di idrocarburi è diventata un’operazione estremamente costosa con possibilità di scarso o nessun ritorno. I tipici pozzi petroliferi onshore costano circa $ 100,000 USD, ma la perforazione offshore aumenta considerevolmente i costi. I pozzi offshore poco profondi possono costare fino a $ 30 milioni di dollari e i pozzi offshore profondi possono costare a un’azienda fino a $ 100 milioni di dollari o più.
I costi di produzione associati al sollevamento dell’olio in superficie dipendono da una miriade di fattori. Tra le variabili in gioco vi sono l’accessibilità, la profondità del pozzo e la pressione nel giacimento. Queste caratteristiche, che variano notevolmente con la posizione geografica, determinano i livelli di prezzo di pareggio per il petrolio e determinano i costi complessivi inclusi nel netback. Una società può estrarre un barile di petrolio in Kuwait per circa $ 17 USD, mentre nelle sabbie bituminose canadesi, lo stesso barile di petrolio costa $ 33 USD per essere sollevato. L’EIA ha indicato che il costo di sollevamento offshore per barile di petrolio greggio negli Stati Uniti è stato, in media, di $ 63.71 USD nel 2008.
I prodotti di idrocarburi raffinati includono benzina, diesel, olio per riscaldamento domestico e cherosene. Un barile di petrolio è costituito da circa 42 galloni (158.98 litri) di petrolio greggio, che di solito viene convertito in un valore compreso tra 19.74 e 27.72 galloni (da 74.72 a 104.93 litri) di benzina: la quantità esatta di benzina che può essere raffinata dal petrolio greggio dipende sul tipo di greggio e sul processo di raffinazione. Se un raffinatore paga $ 90 USD per un barile di petrolio, paga $ 4.55 USD per gallone (3.78 litri) di benzina, assumendo che il petrolio greggio produca solo 19.75 galloni (74.72 litri) di benzina. Un prezzo alla pompa di benzina di $ 5.99 USD per gallone include costi di raffinazione, tasse e costi di distribuzione, per un totale di circa 92 centesimi. Il netback per l’azienda è di circa 52 centesimi al gallone, con un profitto medio per gallone negli Stati Uniti compreso tra 30 e 60 centesimi al gallone.
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