Für all jene Leute, die behaupten, stundenlanges Suchen im Internet sei Zeitverschwendung, haben Sie dieses Argument vielleicht verloren. In Studien zur Internetsuche, insbesondere einer im Oktober 2008 veröffentlichten Studie, gibt es signifikante Hinweise darauf, dass die Suche im Internet die Gehirnfunktion tatsächlich verbessern kann. Es gibt wichtige Grenzen dieser Studie, die berücksichtigt werden sollten, bevor Sie mit dem Surfen im Internet beginnen oder sich noch mehr Stunden online festlegen.
Erstens untersuchte die im Oktober 2008 veröffentlichte Studie, die Dr. Gary Small von der UCLA durchführte, Menschen im Alter zwischen 55 und 76 Jahren. Forscher wissen, dass es in dieser Altersgruppe schwieriger sein kann, die Gehirnfunktion zu verbessern, weil das Gehirn beginnt, zu Atrophie und kann mit zunehmendem Alter eine Abnahme der Funktion zeigen. In der Studie wurde nicht berücksichtigt, ob die Suche im Internet die Gehirnfunktion bei jüngeren Personengruppen verbessern würde.
Was Dr. Gary Small und sein Forscherteam jedoch herausgefunden haben, ist interessant. Die Teilnehmer hatten Magnetresonanztomographie (MRT)-Scans, während sie entweder das Internet lasen oder durchsuchten. Beide Aktivitäten zeigten eine erhöhte Gehirnaktivität, aber die Internetsuche zeigte eine größere Aktivität in mehreren verschiedenen Bereichen des Gehirns. Das Durchsuchen des Internets beansprucht mehr vom Gehirn als das Lesen.
Es gab einen gewissen Unterschied zwischen Leuten, die neu im Internet waren. Diejenigen, die zuvor viel Zeit online verbracht hatten, hatten eine viel höhere Gehirnaktivität, und diejenigen mit weniger Interneterfahrung hatten fast zwei Drittel weniger Aktivität als internetaffine Teilnehmer. Es könnte sein, dass mehr Erfahrung mit dem Internet dazu beitragen könnte, die Gehirnfunktion dramatischer zu verbessern, wenn die Leute ihren Neuling-Status verlieren.
Da eine signifikante Gehirnaktivität, insbesondere die, die mehr Teile des Gehirns beansprucht, die Gehirnfunktion im Laufe der Zeit verbessern kann, wird angenommen, dass Sie Ihre kognitiven Fähigkeiten wirklich verbessern können, wenn Sie online suchen. Dies wäre laut Dr. Smalls Studie hilfreicher als das Lesen. Wenn Sie das Internet jedoch hassen, gibt es Möglichkeiten, einige der gleichen Vorteile aus Offline-Aktivitäten zu ziehen.
Das Bearbeiten bestimmter Arten von Rätseln, insbesondere mathematischen Rätseln wie Sudoku oder Kreuzworträtseln und Anagrammen, kann die gleichen Vorteile bieten. Der Nachteil dieser Art von Rätseln ist, dass sie auf Informationen angewiesen sind, die Sie haben. Möglicherweise können Sie Ihr Wissen erweitern und die Gehirnfunktion verbessern, wenn Sie auch auf Reisen im Netz Neues lernen. Es bedarf eindeutig weiterer Forschung in diesem Bereich, um Smalls Theorie vollständig zu beweisen, aber die ersten Daten sind ermutigend und deuten darauf hin, dass Menschen mittleren Alters und älter, die durch das Surfen im Internet auf dem Laufenden bleiben möchten, große Vorteile haben können.