Es ist möglich, Musik auf einen iPod herunterzuladen, ohne iTunes zu verwenden, aber Benutzer müssen zu iTunes gehen, um ihre iPods dafür vorzubereiten. Dies beinhaltet die Einrichtung als externe Festplatte. Um dies zu erreichen, benötigt ein Benutzer einen Computer und ein USB-Kabel (Universal Serial Bus), um den iPod an den Computer anzuschließen. Mit diesen Dingen kann das Musikgerät in wenigen Minuten und kostenlos für die Nutzung ohne iTunes umgerüstet werden.
Als Vorbereitung für das Herunterladen von Musik ohne iTunes verbindet eine Person ihren iPod über ein USB-Kabel mit ihrem Computer. iTunes wird zu diesem Zeitpunkt normalerweise automatisch geöffnet; Sie müssen iTunes verwenden, um das Gerät vorzubereiten, aber nicht, um die Musik herunterzuladen. Sein nächster Schritt ist die Auswahl seines iPods in der Quellenliste. Dann kann er im iTunes-Fenster auf „Optionen“ klicken. Durch Klicken auf diese Schaltfläche wird ein Einstellungsfenster für das Gerät geöffnet, in dem er auf die Option „Festplattennutzung aktivieren“ klicken kann.
Sobald eine Person das Gerät als externe Festplatte eingerichtet hat, muss sie ein Programm verwenden, um ihre Musik damit zu verwalten. Es gibt kostenlose Programme, die eine Person speziell für diesen Zweck herunterladen kann. Sie werden Musikgerätemanager oder einfach Gerätemanager genannt.
Die genauen Einrichtungsanforderungen für die Verwendung eines Musikgeräte-Managers variieren je nach gewähltem Programm. Viele von ihnen erfordern jedoch, dass der Benutzer ein Anwendungssymbol auf seinen iPod zieht. Sobald er dies getan hat, kann er die Geräte-Manager-Anwendung ausführen. Wenn er die Anwendung nicht mehr zum Verwalten seiner Musik verwenden möchte, kann er die Anwendung löschen und ein anderes Programm auswählen oder zu iTunes zurückkehren.
Wenn ein Musikgeräte-Manager eingerichtet ist, kann eine Person den Manager vom iPod öffnen und das Menü der Anwendung verwenden, um „Hinzufügen“ auszuwählen. Dann öffnet sich normalerweise ein Fenster auf dem Computer des Benutzers. Der Benutzer kann dann die gewünschte Musik von seinem Computer in dieses Feld ziehen und erneut auf „Hinzufügen“ klicken. Durch Klicken auf „Hinzufügen“ wird das gewünschte Lied von seinem Computer auf seinen iPod kopiert. Viele Musikverwaltungsprogramme verfügen auch über erweiterte Funktionen, die es einer Person ermöglichen, Songs in verschiedenen Wiedergabelisten zu platzieren.
Wenn eine Person mit der Verwendung eines Musikgeräte-Managers fertig ist, kann sie die Anwendung schließen und ihren iPod auswerfen. Es ist jedoch wichtig, auf Auswerfen zu klicken, bevor Sie es vom Computer entfernen. Wenn der Benutzer dies nicht tut, kann er einige seiner Dateien beschädigen oder verlieren. Einige Programme haben Auswurftasten oder spezielle Tasten, die das Gerät auswerfen.