Das Nettovermögen – der Wert der Vermögenswerte abzüglich aller Schulden – der Amerikaner hat sich von 1983 bis 2010 im Durchschnitt verdoppelt, wobei in allen Altersgruppen mit Ausnahme der 29-37-Jährigen ein Anstieg zu verzeichnen war. Der Begriff „The American Dream“ wird oft verwendet, um den Wunsch nach einem höheren Lebensstandard als die vorherige Generation zu bezeichnen. Die Altersgruppe der 29-37-Jährigen verzeichnete einen Rückgang von 21% gegenüber der gleichen Altersgruppe im Jahr 1983. Im Jahr 2007 begann der Wert der Häuser während der Großen Rezession zu sinken, von der jüngere Amerikaner tendenziell am stärksten betroffen waren, da sie typischerweise Hypotheken mit höheren Guthaben – oft mehr als der Wert ihrer Häuser. Sie hatten auch eher höhere Schulden bei Studiendarlehen und eine höhere Arbeitslosenquote, was es schwieriger machte, Schulden abzubezahlen und für die Zukunft zu sparen.
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Von 2007 bis 2010 zahlten Amerikaner unter 35 Jahren einen höheren Prozentsatz ihrer Schulden – etwa 29 % – als ältere Amerikaner, die ihre Schulden nur um 8 % reduzierten.
Schätzungen zufolge hat sich das durchschnittliche Nettovermögen der Haushalte von 1983 bis 2010 fast verdoppelt.
Anfang 2013 waren die Schulden von Studentendarlehen mit über 1 Billion US-Dollar zum ersten Mal höher als die von Kreditkarten.