Es ist schwer zu sagen, wann die Antwort „Kein Problem“ zum ersten Mal in den Volksmund gelangte, aber ihre Verwendung (oder genauer gesagt eine Überbeanspruchung) ist seit Jahrzehnten ein Streitpunkt unter Etikette- und Grammatikexperten. Einige haben kein Problem mit einer „kein Problem“-Antwort während eines informellen Austauschs, während andere glauben, dass es viel zu beiläufig ist, um eine akzeptable Antwort auf ein freundliches „Danke“ zu sein.
Warum viele Menschen „kein Problem“ gegenüber formelleren Antworten bevorzugen, könnte eine Frage der Gewohnheit und des Alters sein. Ältere Menschen neigen dazu, auf eine Danksagung mit traditionelleren Sätzen wie „Gern geschehen“ oder „Gerne“ zu reagieren. Diese Antworten spiegeln eine gewisse Demut der Person wider, der gedankt wird. Der Dankende ist dankbar für die geleistete Arbeit des Bedankten, und ein gnädiges „Gern geschehen“ würdigt die Dankbarkeit.
Jüngere Menschen neigen oft dazu, beim Danken alternative Antworten anzubieten, insbesondere in weniger formellen Situationen. Wenn der Empfänger der Dankbarkeit sagt, dass er „kein Problem“ sagt, sagt er tatsächlich, „diese Handlung oder dieser Dienst hat mir in keiner Weise Unannehmlichkeiten bereitet“. Der Unterschied ist subtil, aber für manche Menschen legt „kein Problem“ etwas mehr Wert auf das persönliche Wohl des Empfängers. Ein Ticketagent, der beispielsweise einem Kunden ein Flugticket zur Verfügung stellt, führt nur eine seiner normalen Aufgaben aus. Wenn der Kunde „Danke“ sagt, wäre ein formelleres „Gern geschehen“ angemessener als „kein Problem“.
Manche Leute verschlimmern dieses grammatikalische und soziale Dilemma, indem sie noch informellere Antworten wie „no prob“ oder das pseudo-spanische „no problemo“ anbieten. Während die Stimmung durchaus akzeptabel sein mag, könnte die Ungezwungenheit definitiv als dem Anlass unangemessen angesehen werden. Einige Etikette- und Grammatikexperten würden es vorziehen, das „Kein Problem“ aus der Volkssprache vollständig auszumerzen, aber andere glauben, dass es nicht so anstößig ist wie andere mögliche Antworten oder sogar Nicht-Antworten.
Auf absehbare Zeit wäre es also durchaus akzeptabel, als Antwort auf die informelle Danksagung eines Freundes ein „Kein Problem“ auszusprechen, aber vermeiden Sie es in formelleren oder beruflichen Situationen.