Der Ausdruck „Neugier hat die Katze getötet“ ist ein englisches Idiom, das nicht wörtlich zu nehmen ist. Die Bedeutung dieses Satzes dient als Warnung, dass das Handeln aus Neugier gefährlich sein kann. Es wird angenommen, dass es sich aus der Tatsache herleitet, dass Katzen von Natur aus neugierige Kreaturen sind, die dazu neigen, abzuschweifen und in gefährliche oder unangenehme Situationen zu geraten. Gelegentlich antwortet die Person, die mit diesem Satz gewarnt wurde, mit der Antwort „Zufriedenheit brachte es zurück“, was bedeutet, dass selbst wenn das Handeln aus Neugier zu einer gefährlichen Situation führt, die Befriedigung, die Antwort herauszufinden und die Neugier zu lindern, es wert ist Risiko.
Verschiedene Situationen, in denen dieses Idiom verwendet werden könnte, ändern die Interpretation, warum das Handeln aus Neugier gefährlich sein kann. In einigen Fällen kann eine Person einen Freund davor warnen, etwas zu tun, das körperlich schädlich sein könnte, um die Neugier zu befriedigen. Jemand, der zum Beispiel herausfinden möchte, wie Fallschirmspringen ist, oder jemand, der nach Einbruch der Dunkelheit ein verlassenes Gebäude erkunden möchte, könnte gewarnt werden, dass die Neugier die Katze getötet hat.
Der Ausdruck „Neugier hat die Katze getötet“ kann auch weniger wörtlich verwendet werden. Zum Beispiel könnte eine Person diesen Satz verwenden, um eine neugierige oder neugierige Person davon abzuhalten, zu viele Fragen zu stellen, auf die sie vielleicht keine Antworten wissen möchte. In diesem Fall kann es sein, dass die Person nicht wirklich getötet wird, wenn sie die Warnung nicht beachtet, sondern stattdessen Verlegenheit oder anderen emotionalen Beschwerden ausgesetzt ist.
Dieses Idiom veranschaulicht die Überzeugung, dass Neugier und Neugierde schlechte Eigenschaften sind und dass ruhige Menschen, die nicht versuchen, jedes Detail aus einer Person oder Situation herauszukitzeln, wünschenswertere Eigenschaften besitzen. In den meisten Gesellschaften ist es für einen Einzelnen akzeptabler, „sich um seine eigenen Angelegenheiten zu kümmern“, anstatt aus Neugier neugierige Fragen zu stellen. Ebenso könnte jemand, der eine möglicherweise gefährliche Situation untersucht und in Schwierigkeiten gerät, als „dumm“ angesehen werden, weil er versucht, die Neugier zu befriedigen, oder schlimmer noch, als verdient er das Schicksal, über das er oder sie gestolpert ist. Manchmal kann ein Lehrer, ein Elternteil oder eine andere Bezugsperson einem Kind sagen, dass die Neugier die Katze getötet hat, um das Kind zu erschrecken und es davon abzuhalten, herumzulaufen oder sich zu verletzen.