Rennmäuse sind hauptsächlich Pflanzenfresser und ernähren sich von Pflanzen. Gelegentlich essen sie jedoch manchmal auch Nahrungsmittel wie Insekten, Eier und kleine Babytiere. Kommerzielle Heimtierprodukte enthalten im Allgemeinen Lebensmittel wie Getreide und Samen, die ausreichend Fett, Protein und Kohlenhydrate für eine gute Gesundheit liefern. Darüber hinaus können Tierhalter das Futter mit frischem Gemüse, Nüssen und Früchten ergänzen.
Ursprünglich in Asien beheimatet, sind Rennmäuse kleine Nagetiere, die von Natur aus in Höhlen leben. Der Großteil des Wildfutters, das Rennmäuse fressen, ist pflanzlich, obwohl sie eine Vielzahl verschiedener Substanzen aufnehmen können. Blätter, Wurzeln und Stängel von Pflanzen gehören zu ihrer normalen Ernährung, und die Tiere lagern das Trockenfutter oft in den Bauen. Samen neigen dazu, einen hohen Fett- und Energiegehalt zu haben, und Rennmäuse fressen sie auch.
Als Ergänzung zu den Pflanzen in der Nahrung der Tiere fressen Rennmäuse Insekten und Tierfleisch, wenn es verfügbar ist. Gelegentlich frisst eine Rennmaus ein Vogelei oder ein junges, wehrloses Jungtier. Es ist auch bekannt, dass sie andere Baby-Rennmäuse fressen. Haustier-Rennmäuse benötigen jedoch keine tierische Nahrung für eine insgesamt gesunde Ernährung.
Samen sind auch ein typischer Bestandteil der kommerziellen Futterzubereitung, zusammen mit Körnern und Pellets, die aus Pflanzen wie Luzerne hergestellt werden. Samen allein, anstelle eines gemischten Trockenfutters, können eine Rennmaus nicht mit einem ausgewogenen Angebot an allen notwendigen Nährstoffen versorgen. Als Ergänzung zu kommerziellen Futtermitteln kann ein Rennmausbesitzer auch eine Vielzahl von Gemüse oder Obst für zusätzliche Nährstoffe bereitstellen.
Geeignete Gemüse sind Wurzeln wie Karotten oder Pastinaken und wässrige Lebensmittel wie Gurken oder Tomaten. Auch Früchte wie Bananen oder Äpfel sind für Rennmäuse geeignet. Zu viel pflanzliche Nahrungsergänzung zu einer handelsüblichen Ernährung kann jedoch der Gesundheit schaden, da grünes Gemüse Durchfall hervorrufen kann und zuckerhaltige Früchte das Haustier übergewichtig machen können. Rennmäuse fressen Nüsse in freier Wildbahn, aber zu viele Nüsse an ein Haustier zu füttern kann das Haustier fett machen.
Obwohl Hamster den Rennmäusen oberflächlich ähnlich sind, haben sie unterschiedliche Ernährungsbedürfnisse. Futter für Hamster ist nicht ideal für Rennmäuse und umgekehrt. Menschliche Nahrungsmittel können für eine Rennmaus zu viel Zucker oder Fett enthalten, aber Leckereien wie ungezuckertes Getreide können der Rennmaus sicher verabreicht werden. Diese Tiere nagen auch gerne an Dingen wie Stroh oder Holzstücken, was dazu neigt, ihre Zähne sauber zu halten. Normalerweise fressen Rennmäuse jeden Tag in einer oder zwei Mahlzeiten und müssen den ganzen Tag über Zugang zu Wasser haben.