802.16m ist eine technische Spezifikation für drahtlose Hochgeschwindigkeits-Breitbandnetzwerke. Es ist einer von mehreren Standards des Institute of Electrical and Electronics Engineers (IEEE) 802.16. Die von 802.16 beschriebenen Technologien werden auch als Worldwide Interoperability for Microwave Access (WiMAX™) bezeichnet. Diese Technologien werden von Mobiltelefonen und Computern für die bidirektionale Audio-, Video- und Internetkommunikation verwendet. Sie werden auch von Dienstanbietern verwendet, um Internet-, Fernseh- und Telefondienste nach Hause und in Unternehmen zu übertragen.
WiMAX™ basiert auf dem ursprünglichen IEEE 802.16-Standard, der 1999 für ein drahtloses Metropolitan Area Network (MAN) eingeführt wurde. Der offizielle Name für den Standard ist WirelessMAN®, aber er wurde zu WiMAX™ kommerzialisiert. Die am häufigsten implementierte WiMAX™-Technologie in den späten 2000er Jahren war WiMAX™ Release 1. Es basiert auf dem Standard 802.16-2004 für feste Geräte und der Ergänzung 802.16e-2005 für mobile Geräte. Dieser Standard wurde als 802.16-2009 sowohl für feste als auch für mobile Geräte erneut überarbeitet.
Version 2 von WiMAX™ erhöht die theoretische Verbindungsgeschwindigkeit für Festnetzgeräte von 40 Megabit pro Sekunde (Mbit/s) auf 1 Gigabit pro Sekunde (Gbit/s). Es erhöht auch die theoretische Datenrate des Mobilgeräts auf 100 Mbit/s. Release 2 basiert auf der 802.16m-Spezifikation und wird auch als WirelessMAN-Advanced® bezeichnet. Wie frühere 802.16-Spezifikationen standardisiert es die Medienzugriffskontrolle und die physikalischen Schichten der drahtlosen Technologie. Die Zertifizierung von WiMAX™-Breitbandprodukten wird vom WiMAX Forum®, einer gemeinnützigen Allianz der drahtlosen Industrie, verwaltet.
Vor 802.16 und 802.16m war der am häufigsten implementierte Funkstandard IEEE 802.11, auch bekannt als Wi-Fi™. Die 1997 erstmals entwickelte Technologie wurde hauptsächlich für drahtlose lokale Netzwerke (LANs) entwickelt. 802.11 ist eine lokale verbindungslose Technologie, bei der alle Benutzer zufällig um die Bandbreite des Zugangspunkts konkurrieren. Im Gegensatz dazu ist 802.16 ein verbindungsorientiertes System mit großer Reichweite, das es einem Benutzer nicht erlaubt, zu senden, bis der Controller einen Kanal erhält. 802.11 ist oft Teil einer WiMAX™-Implementierung, wobei 802.16 Daten zu einem Gateway bringt und 802.11 sie an einzelne Computer verteilt.
WiMAX™ und 802.16m sind als Alternativen zu Digital Subscriber Line (DSL) und Kabel-Internet-Diensten konzipiert. Ihr Ziel ist es, Voice over Internet Protocol (VoIP), Fernsehen und mobilen Breitband-Webzugang über die Funkwellen bereitzustellen. WiMAX™ mit fest installierten Geräten kann auch eine schnelle Netzwerkinfrastruktur für ansonsten nicht realisierbare Standorte bereitstellen.
Die International Telecommunication Union (ITU) hat 802.16m Ende 2010 als fortschrittliche Technologie der International Mobile Telecommunications (IMT) genehmigt. Der Standard ist abwärtskompatibel mit WiMAX™ Release 1. Das bedeutet, dass bestehende Benutzer in der Lage sein sollten, mit 802.16m-Geräten zu kommunizieren.