Ahornholz ist Holz, das von einem der Bäume der Gattung Acer stammt. Diese Holzart kann von vielen verschiedenen Arten innerhalb dieser Gattung stammen, aber die häufigste ist Acer saccharum oder Zuckerahorn, auch bekannt als Steinahorn oder harter Ahorn. Ahornholz ist ein gängiges Baumaterial, das für viele Dinge verwendet wird, z. B. für Möbel, Schränke und viele andere Veredelungsprojekte. Es wird normalerweise nicht für strukturelle Zwecke verwendet, da es für dekorative und fertige Produkte viel wertvoller ist.
Jedes Holz, das aus einer der Dutzenden von Ahornarten gefräst wird, kann als Ahornholz bezeichnet werden, aber es gibt eine begrenzte Anzahl von gängigen Arten, die verwendet werden, um diese äußerst begehrte Holzart herzustellen. Ahornholz wird im Allgemeinen in zwei Hauptkategorien unterteilt: hart und weich. Zucker und Schwarzahorn sind die Quellen für hartes Ahornholz. Schwarzer Ahorn wird manchmal auch als schwarzer Zuckerahorn bezeichnet. Diese Bäume werden hauptsächlich im Nordosten und Mittleren Westen der Vereinigten Staaten geerntet, und diese Gebiete machen etwa zwei Drittel des gesamten produzierten Ahornholzes aus.
Hartholz aus Ahorn ist als Thema für alle Arten von Holzbearbeitungsprojekten sehr wünschenswert. Es ist normalerweise hellrotbraun bis mittelrotbraun und hat eine im Allgemeinen ziemlich gerade Maserung. Das Holz ist sehr stark, schwer und biege- und stoßfest. Es muss vor Gebrauch gut getrocknet werden, da es beim Trocknen stark schrumpft. Diese Eigenschaften machen es zu einem Favoriten für Fußböden, Schränke, Furniere, Schneidebretter, Blöcke und Möbel.
Ahorn ist auch ein beliebtes Holz zum Drechseln, und einige Major League Baseball-Spieler bevorzugen Schläger aus diesem vielseitigen Holz. Hartahornholz gibt es auch in seltenen Sorten wie Vogelaugenahorn, Riegelahorn und Fiddleback-Ahorn, die alle ungewöhnliche Maserungsmerkmale aufweisen, die Holzarbeiter und Verbraucher als besonders schön und begehrenswert empfinden. Zum Beispiel verwenden einige sehr teure Luxusautos Vogelaugenahorn beim Bau von Armaturenbrettern und Cockpit-Akzenten.
Weiches Ahornholz stammt von mehreren anderen gängigen Ahornarten, darunter Silberahorn, Großblattahorn, Rotahorn und Boxelder. Diese Bäume produzieren ein Holz, das den harten Ahornen sehr ähnlich ist, aber etwas weniger hart, stark oder dicht. Diese Hölzer gelten jedoch immer noch als Harthölzer und sind erheblich härter als viele andere Holzarten, insbesondere Kiefern.
Das meiste weiche Ahornholz stammt aus dem Osten der USA, mit Ausnahme von Bigleaf Maple, das hauptsächlich im Nordwesten der USA vorkommt. Diese Hölzer werden häufig für industriellere Anwendungen wie Eisenbahnschwellen, Paletten, Kisten und Kisten verwendet. Einige Konsumgüter wie Spielzeug, Küchenutensilien und Furniere können auch aus weichem Ahorn hergestellt werden.