Antibakterielle Mundspülungen werden oft von Zahnärzten verschrieben, um Mikroben im Mund zu reduzieren, die Gingivitis, eine häufige Zahnfleischerkrankung, verursachen. Eine rezeptfreie Version verwendet statt Antibiotika hohe Mengen Alkohol und wirkt eher antiseptisch. Während die meisten dieser oralen Medikamente sicher sind, können Nebenwirkungen auftreten. Antiseptische nicht verschreibungspflichtige Spülungen sind für Personen ohne ernsthafte Erkrankungen erhältlich, die Alkohol vermeiden möchten.
Die meisten Menschen verwenden Mundwasser gegen Mundgeruch oder Mundgeruch, der hauptsächlich durch die Einwirkung von Bakterien auf Plaqueablagerungen oder Partikel verursacht wird. Sie setzen Schwefelverbindungen frei, die einen unangenehmen Geruch verursachen. Mundgeruch kann auch die Folge von sehr trockenem Mund, Rauchen oder Gesundheitszuständen wie Diabetes und Atemwegserkrankungen sein. Menschen mit anhaltendem Mundgeruch sollten einen Arzt aufsuchen, um sicherzustellen, dass ein zugrunde liegendes Problem behandelt werden kann.
Bei schwerwiegenderen Erkrankungen wie Gingivitis können Zahnärzte antibakterielle Mundspülungen zusammen mit einer verbesserten Mundhygiene verschreiben. Diese Spülungen können Tetracyclin, ein Antibiotikum zum Abtöten der Bakterien, Hexetidin, das Reizungen und Blutungen reduziert, und manchmal ein Anästhetikum gegen Schmerzen enthalten. Nystatin ist ein Antimykotikum, das häufig für Candida verschrieben wird, einen Hefeorganismus, der Soor verursacht.
Chlorhexidingluconat, ein Antiseptikum sowohl in antibakteriellen als auch in nicht verschreibungspflichtigen Mundwässern, hemmt nachweislich das Wachstum von Plaque-Keimen. Das Ergebnis hält nur wenige Stunden. Eine antiseptische Spülung sollte eine gute Mundhygiene wie regelmäßiges Zähneputzen und die Verwendung von Zahnseide ergänzen, nicht ersetzen. Regelmäßige Pflege trägt dazu bei, das Auftreten von Mundgeruch zu reduzieren, das nicht durch einen anderen Gesundheitszustand verursacht wird. Antibakterielle Mundspülungen mit antibiotischen Wirkstoffen werden jedoch selten benötigt, um die häufigeren Ursachen von Mundgeruch zu behandeln.
Viele rezeptfreie Mundspülungen enthalten Alkohol, der zwar Keime abtötet, aber die Schleimhäute im Mund austrocknet. Einige Wissenschaftler glauben, dass alkoholisches Mundwasser zu Mundkrebs beiträgt, da bei chronischen Trinkern überdurchschnittliche Raten beobachtet werden. Es ist bekannt, dass chronische Alkoholiker manchmal Mundwasser missbrauchen, wenn Alkohol in einer anderen Form nicht verfügbar ist und mehr als der durchschnittliche Benutzer aufnehmen können. Ab 2011 wurde ein definitiver Zusammenhang zwischen der Verwendung von alkoholreichen Mundspülungen und Mundkrebs nicht nachgewiesen.
Antibakterielles Mundwasser kann die gleichen Nebenwirkungen haben wie ein orales Medikament in Tablettenform. Manche Menschen sind allergisch gegen Tetracyclin und andere Antibiotika. Sie können eine ernsthafte Reaktion mit Schwellungen im Gesicht und Rachen und Atemproblemen erfahren. Es ist bekannt, dass Chlorhexidin bei längerer Anwendung Zähne verfärbt. Die Patienten können auch eine Magenverstimmung, Durchfall und einen schlechten Geschmack im Mund haben.
Wenn Patienten keine antibakterielle Mundspülung benötigen, gibt es Alternativen zu alkoholbasierten Antiseptika. In Reformhäusern erhältliche Kräuterpräparate enthalten Kräuter oder Xylit, einen natürlichen Süßstoff mit einem niedrigeren glykämischen Index als Zucker. Viele Menschen schwören auf eine Lösung von einem Teelöffel Salz in einer Tasse warmem Wasser als wirtschaftliche und wirksame Spülung zur Behandlung von Halsschmerzen oder leichten Mundverletzungen und Infektionen. Zahnärzte können auch sichere alkoholfreie Präparate für Kinder empfehlen.