Aristolochia ist eine Gattung von holzigen Reben und mehrjährigen Kräutern, die zusammen als Geburtskraut, Holländerpfeife oder Pfeifenrebe bekannt sind. Es gibt etwa 500 Arten, die in sehr unterschiedlichen Klimazonen auf der ganzen Welt wachsen, obwohl keine Art in Australien heimisch ist. Viele Arten werden wegen ihrer spektakulären Blüten kultiviert, die oft in einer gebogenen, röhrenförmigen Form wachsen.
Giftig und in großen Mengen potenziell tödlich, hat Aristolochia dennoch eine lange Tradition in der traditionellen Medizin. Verschiedene Arten wurden verwendet, um Krankheiten wie Schlangenbisse, Fieber und Malaria zu behandeln. Andere medizinische Anwendungen umfassen Gewichtsverlust, die Vertreibung von parasitären Würmern und die Unterstützung einer Frau, die Plazenta nach der Geburt auszutreiben. Viele Fälle von Nierenversagen und Tod wurden mit Medikamenten mit Aristolochia in Verbindung gebracht. A. rotunda oder Schmierkraut wurde topisch verwendet, um chronische Wunden zu behandeln, und seine Blätter werden manchmal als Nahrung gekocht.
Viele Schmetterlings- und Mottenarten ernähren sich von Aristolochia, und das Gift in der Pflanze macht sie für Raubtiere unerwünscht. A. californica, allgemein als California Dutchman’s Pipe oder California Pipevine bezeichnet, ist in Kalifornien endemisch und dient als einzige Nahrungsquelle des Pipevine Schwalbenschwanz-Schmetterlings. In ähnlicher Weise verlassen sich die Southern Birdwing- und Common Birdwing-Schmetterlinge Südasiens für ihr Überleben auf die einheimische A. indica. die Schmetterlinge Gewöhnlicher Birdwing und Gewöhnlicher Rose ernähren sich auch von A. tagala oder indischem Geburtskraut.
A. grandiflora oder die Pelikanblume ist in der Karibik beheimatet, wurde aber wegen ihrer Fähigkeit, Schmetterlinge anzuziehen, nach Florida eingeführt. A. gigantea, gemeinhin als Brasilien-Holländerpfeife oder Riesenpelikanblume bezeichnet, hat eine der spektakulärsten Blüten der Gattung und ist eine beliebte Zierpflanze. Seine riesigen Blüten sind rot gesprenkelt mit gelber Mitte. A. labiata, gemeinhin als gesprenkelte Holländerpfeife oder Hahnenblume bezeichnet, ist eine weitere in Brasilien heimische Zierart.
Eine brasilianische Art, A. littoralis, ist in den Vereinigten Staaten zu einer invasiven Art geworden. A. littoralis wird gemeinhin als Kalikoblume oder elegante Holländerpfeife bezeichnet und zieht die Raupe einer vom Aussterben bedrohten Art des Birdwing-Schmetterlings an. Die Raupe ist jedoch nicht an das Gift der Blume angepasst und wird tödlich vergiftet.
Viele Aristolochia-Arten sind bedroht oder gefährdet, darunter auch A. cucurbitifolia, die nur in Taiwan wächst. A. cucurbitoides, A. delavayi, A. hainanensis, A. obliqua, A. scytophylla, A. thwaitesii, A. tuberosa, A. yunnanensis und A. utriformis, alle in China endemisch, weisen ebenfalls einen schlechten Erhaltungszustand auf. A. westlandii stammt aus China und Hongkong und ist vom Aussterben bedroht.