Zur Behandlung von körperlichen Problemen bei Menschen werden verschiedene Arten von Körperbewegungen verschrieben. Eine Art der therapeutischen Übung ist als authentische Bewegung bekannt. Authentische Bewegung ist eine ausdrucksstarke Therapie, die es Patienten ermöglicht, bei ihren Bewegungen freie Assoziation zu nutzen.
Die authentische Bewegungstherapie, auch als ausdrucksstarke Improvisationsbewegung bekannt, wurde in den 1950er Jahren von der Psychotherapeutin und Tänzerin Mary Starks Whitehouse entwickelt. Während seiner Konzeption wurde es „Bewegung in die Tiefe“ genannt. Whitehouse schuf das Konzept, indem sie Tanz bei der Behandlung ihrer psychiatrischen Patienten einsetzte.
Ähnlich wie bei einigen östlichen Philosophien basiert die Idee des authentischen Bewegungstrainings auf Ideen, die von Carl Jung populär gemacht wurden. Whitehouse, ein Anhänger der Jungschen Theorien, hat seine aktiven Imaginationsprinzipien in ihre Arbeit einfließen lassen. Diese Prinzipien beinhalten die Verwendung von Träumen, Vorstellungskraft und Fantasie, um den Geist zu erforschen; sie zeigen sich in der spontanen freien Assoziation und kreativen Ausdrucksbewegungen, die in einer authentischen Bewegungstherapie gefördert werden.
Viele Praktizierende bezeichnen authentische Bewegung einfach als AM. Während einer AM-Sitzung beginnen die Patienten mit geschlossenen Augen und entspannten Körpern. Anstatt auf äußere Anweisungen oder Geräusche zu reagieren, werden die Patienten ermutigt, einem inneren Reiz zu folgen, der von einer Verbindung zwischen Geist und Körper herrührt. Sie warten auf Hinweise ihres Körpers, um sich impulsiv in einer freien Ausdrucksform zu bewegen, ohne Anleitung oder Schritte, denen sie folgen müssen. Dies kann in Form von anmutigem Tanz, schnellen Zucken, Handgesten oder jeder anderen Aktion geschehen.
Diese selbstgesteuerte, manipulative Therapie ist nicht auf Bewegung beschränkt. Während jeder Sitzung werden auch Geräusche ausgedrückt. Die Teilnehmer können schreien, schreien oder jede Art von unsinnigen Geräuschen machen, während sie ihren Körper bewegen. Da die Patienten nicht durch ihre Bewegungen eingeschränkt oder gecoacht werden, gelten ihre Schritte und Rufe als authentisch.
Die Patienten werden ermutigt, während der Therapie nicht selbst zu denken oder zu analysieren. Der Prozess ist keineswegs intellektuell gemeint, sondern rein intuitiv und einfach. Die Teilnehmer sollten während der Übung auf jede bewusste Entscheidungsfindung verzichten. Sie sollten jedoch auf Gefühle und das, was ihre Sinne erleben, achten, um selbstbewusster zu werden.
Ein Zeuge ist dafür verantwortlich, die Bewegungen des Patienten zu beobachten. Dies dient dazu, die Bewegungen mit dem Patienten ohne Beurteilung oder Analyse zu verfolgen. Der teilnehmende Zeuge sollte passiv und nicht physisch mit dem AM des Teilnehmers involviert sein. Dies wird als Beziehung zwischen einem Beweger und einem Zeugen bezeichnet und kann sowohl zu zweit als auch in größeren Gruppen durchgeführt werden. Der Beweger und der Zeuge können auch die Rollen wechseln, abhängig von ihren individuellen therapeutischen Bedürfnissen.