Bewässerung ist der Prozess, bei dem Wasser durch künstliche Mittel wie Rohre, Schläuche oder Gräben auf trockenes Land gebracht wird. Das zu bewässernde Land enthält normalerweise Feldfrüchte, Gras oder Vegetation, die normalerweise nicht genügend Wasser durch Regen oder andere natürliche Quellen erhalten würden. Manchmal ist der Grund, einen Teil des Landes zu bewässern, eine Trockenzeit mit unterdurchschnittlichen Niederschlagsmengen, oder dies könnte notwendig sein, weil dieses Land von sich aus nie genug Wasser erhalten würde, um es zu bewässern fruchtbar. Das zur Bewässerung verwendete Wasser kann aus nahegelegenen Seen, Stauseen, Flüssen oder Brunnen entnommen werden.
Wasserverbrauch
Die Wassermenge, die für die Bewässerung verwendet werden soll, hängt von der Art der angebauten Pflanzen und der Niederschlagsmenge in der Region ab. Es gibt einige Länder, in denen Wasser mehr für die Bewässerung von Land als für andere Zwecke verwendet wird. In den USA wird etwa ein Drittel des jährlich verbrauchten Wassers für die Bewässerung verwendet. Weltweit sind es mehr als die Hälfte.
Wasserquellen
Wasser, das aus einer Oberflächenwasserquelle, wie einem See oder einem Stausee, zu einem Bauernhof gebracht wird, wird normalerweise durch eine Reihe von Kanälen transportiert. Wenn es sich bei der Quelle um Grundwasser aus einem Brunnen handelt, wird das Wasser an die Oberfläche gepumpt und durch ein Rohrnetz zum Betrieb transportiert. In beiden Fällen gibt es mehrere Möglichkeiten, wie Wasser bei der Bewässerung des Landes verloren gehen kann, einschließlich Verdunstung, Leckage und Transpiration, d. h. der Verlust von Wasser, das von nahe gelegenen Pflanzen und Unkräutern aufgenommen wurde. Auch im Oberflächenwasser kann es zu Algenblüten kommen, die dazu führen können, dass das Wasser für die Bewässerung ungeeignet wird.
Methoden
Es gibt viele Methoden, die für die Bewässerung von Ackerland verwendet werden können, und jede benötigt einen erfahrenen Landwirt, der genau weiß, wie viel Wasser und wann es verwendet werden muss. Eine dieser Methoden wird Oberflächenbewässerung genannt, bei der der Landwirt Wasser über das Land verteilt, indem er es entweder überflutet oder es durch Furchen, die Wege auf dem Feld sind, laufen lässt. Eine andere Methode ist die Sprinklerbewässerung, bei der Wasser durch Rohre über oder auf den Boden läuft und dann auf das Feld gesprüht wird. Die Riesel- oder Tropfmethode verwendet ein unterirdisches Rohrsystem, um Pflanzen direkt zu bewässern und ist eine der wassereffizientesten Methoden. Erdbewässerung nutzt eine wasserdichte Gesteins- oder Bodenschicht, die unter der Farm liegt, und das Wasser wird gleichmäßig über diese Schicht verteilt, damit es von den Wurzeln der Pflanzen aufgenommen werden kann.
Rasen bewässern
Eine der häufigsten Anwendungen für die Bewässerung ist die Rasenbewässerung. Dies geschieht oft durch einen Rasensprenger, den es in vielen Varianten geben kann. Einige sind unterirdisch installiert und an automatische Zeitschaltuhren angeschlossen, sodass sie zu bestimmten, vorprogrammierten Zeiten mit der Bewässerung des Rasens beginnen. Unterirdische Sprinkler sind häufig auf Golfplätzen zu finden, wo die Qualität des Grases für das Geschäft von entscheidender Bedeutung ist. Manchmal, während einer besonders trockenen Jahreszeit, kann eine Stadt oder Region ein Verbot der Wassermenge verhängen, die zur Bewässerung von Rasen verwendet wird, um die Wasserversorgung zu erhalten.