Bilharziose oder Bilharziose ist eine parasitäre Infektion, die verursacht wird, wenn der Mensch mit Schistosomen in Kontakt kommt, bei denen es sich um Würmer handelt, die normalerweise von bestimmten Schneckenarten getragen werden. Der Kontakt tritt normalerweise in Süßwasserquellen auf und es ist keine Einnahme erforderlich. Stattdessen können die Würmer in die Haut eindringen und in andere Teile des Körpers gelangen, was zu schweren Krankheiten führt.
Es ist wichtig zu beachten, dass Bilharziose nicht in allen Teilen der Welt vorkommt. Menschen, die wahrscheinlich an dieser parasitären Infektion erkranken, leben in oder reisen zu Orten wie Teilen Asiens, Südamerikas, des Nahen Ostens, Afrikas oder einiger der karibischen Inseln. Schistosomiasis tritt in Nordamerika oder den meisten Teilen Europas wahrscheinlich nicht auf, normalerweise aufgrund umfassenderer Hygienemethoden und kühlerem Klima.
Nach einer Bilharziose-Infektion kann es ernst werden. Wenn Würmer in den Körper eindringen, beginnen sie, Eier zu legen, und diese ausgebrüteten Eier wandern zu anderen Teilen des Körpers. Die Infektion kann sich auf Milz, Lunge, Blase, Nieren, Leber und manchmal auch auf das Gehirn ausbreiten.
Die Symptome von Bilharziose unterscheiden sich stark von denen vieler anderer parasitärer Infektionen bei Reisenden. Die meisten Menschen bemerken zuerst einen Hautausschlag, aber viele zeigen erst einige Monate nach der Exposition Symptome. Wenn sich Würmer im Körper ausbreiten, können viele Systeme betroffen sein, aber vor allem erleben manche Menschen grippeähnliche Symptome mit Fieber und Schmerzen. Dies könnte von Durchfall gefolgt werden, wenn sich Würmer im Darm befinden, und andere könnten blutigen Urin als Hauptsymptom bemerken. Wo die Würmer im Körper vorhanden sind, macht einen Unterschied, welche Symptome auftreten.
Manche Menschen leiden jahrelang an unbehandelter Bilharziose, und der Parasit kann weiterhin in den Körper eindringen. Dies ist der Zeitpunkt, an dem es wahrscheinlich ist, dass es sich auf wichtige Organe auswirkt und Dinge wie Atemstörungen oder Krampfanfälle verursachen kann. Um dieses Szenario zu vermeiden, ist es wichtig, frühzeitig Symptome zu erkennen, insbesondere wenn sie in einem der oben aufgeführten Bereiche gebadet, gewatet oder im Süßwasser schwimmen.
Schistosomiasis ist in Kürze mit Medikamenten wie Praziquantel behandelbar. Größere Unterstützung könnte erforderlich sein, wenn die Infektion von langer Dauer ist und Schäden an wichtigen Organen aufgetreten sind. Die meisten medizinischen Experten sind sich einig, dass die Behandlung wichtig ist, aber die Vorbeugung ist noch nützlicher.
Auf Reisen in weit entfernte Gebiete ist das Baden im Süßwasser, sei es in Seen oder Flüssen, nicht zu empfehlen. Einige Gebiete sorgen für die Sicherheit des Wassers, indem sie es mit Substanzen behandeln, die Schnecken und Würmer abtöten, aber im Allgemeinen ist es besser, auf Nummer sicher zu gehen. Das Badeverbot ist unglücklich, denn viele tropische Gebiete haben wunderschöne Seen, die sehr einladend sind. Angesichts der möglichen Konsequenzen ist es jedoch sinnvoller, sich aus dem Wasser herauszuhalten und nur Meerwasser zum Schwimmen zu wählen.
In Gebieten, in denen Hygiene dieses Problem verursacht, besteht die einzige mögliche Lösung darin, es zu verbessern. Wenn Bilharziose in der einheimischen Bevölkerung regelmäßig auftritt, sind die Hygienebemühungen oft noch nicht optimal. Dies ist häufig auf Armut und die Unfähigkeit zurückzuführen, solche Bemühungen zu finanzieren.