Organisches Make-up hat mehrere mögliche Definitionen. Es kann nur aus Pflanzenmaterialien oder aus aus Pflanzenmaterialien gewonnenen Stoffen hergestellt werden. Als organisch gekennzeichnetes Make-up kann auch bedeuten, dass es aus organischen oder natürlich vorkommenden Verbindungen, einschließlich Mineralien, besteht. Der Begriff impliziert, dass alle Materialien im Make-up biologisch zertifiziert sind, d. h. sie wurden keinen Pestiziden ausgesetzt. Es sei denn, ein Make-up behauptet tatsächlich, ein „zertifiziertes organisches“ Make-up zu sein, kann es Pestizide enthalten.
Bio-Kosmetik aus Pflanzen und Mineralien kann sehr gut wirken. Der Hauptbestandteil der beliebten Make-up-Produkte Bare Minerals oder Bare Esscentuals ist beispielsweise Maisstärke. Es wäre ein Fehler anzunehmen, dass organisches Make-up für einen notwendigerweise besser ist als chemisch hergestelltes Make-up. Pflanzen können starke Giftstoffe und Karzinogene enthalten, die für Haut und Körper genauso schädlich sind wie im Labor hergestellte Chemikalien. Mineralien können auch eine hohe Toxizität haben und organische Kosmetika der Vergangenheit, wie das weiße Pulver von Geishas, das Bleivergiftungen verursachte, können schädlich sein.
Selbst wenn organisches Make-up zertifiziert ist, können Pflanzenmaterialien oder Mineralien immer noch unsicher sein. Die beste Idee ist, sicherzustellen, dass Make-up keine bekannten Giftstoffe oder Karzinogene enthält. Dies kann auf Etiketten oft schwer zu entziffern sein, weil sie so viele lange, komplizierte Wörter bei der Auflistung der Zutaten verwenden.