Botrytis bezieht sich auf mehrere Pilzarten, die entweder das Aussehen von Blumen zerstören oder Obst- und Gemüsekulturen zerstören können. Obwohl der Pilz die Wurzeln einer Pflanze nicht befällt, kann er an den Früchten, Blättern, Stängeln oder Blüten einer Pflanze silbrig-grauen Schimmel oder andere Fäulnis verursachen, und er kann die ästhetische Qualität erheblich beeinträchtigen oder einige Dinge ungeeignet machen Essen. Botrytis-Infektionen beginnen am häufigsten im Frühjahr, insbesondere wenn bestimmte Wetterbedingungen vorliegen.
Wie viele Pilzarten bevorzugt der Botrytis-Pilz nasses oder feuchtes Wetter. Für diejenigen, die im Frühjahr Gemüse oder Zierblumen anbauen, können einige Regentage im Frühjahr graue, silbrige oder braune Flecken auf Blättern, Stängeln und Knospen verursachen. Alternativ entwickeln einige Pflanzen schwarze Flecken, wenn sie mit bestimmten Arten von Botrytis infiziert sind.
Wo eine Pflanze am stärksten von Botrytis betroffen ist, kann tatsächlich von der Pflanze abhängen. Zum Beispiel können Zwiebeln bräunenden Blättern und dem Verfall von Früchten unterliegen, Löwenmäulchen haben am ehesten neue Triebe, die verrotten, und Blütenfäule kann bei Pflanzen wie Sonnenblumen, Rosen und Geranien auftreten. Dies sind nur einige Beispiele, und Gärtner wissen, dass jedes Anzeichen von Krankhaftigkeit einer Pflanze weiter untersucht werden sollte, damit die Gesundheit der Pflanze nach Möglichkeit wiederhergestellt werden kann.
Bei Gemüse sind die am häufigsten von Botrytis betroffenen sind Bohnen, Melonen und Gurken, Auberginen, Zwiebeln, Paprika, Beeren und Weintrauben. Interessanterweise bemühen sich einige Winzer, den Pilz auf bestimmten Trauben anzubauen, genauso wie sie versuchen, sein Wachstum auf anderen zu vermeiden. Mehrere Arten von Spätleseweinen werden für ihre Süße gefeiert, weil der Winzer während des Anbauprozesses Botrytis, die dann als Edelfäule bezeichnet wird, induziert hat. Viele Sauterne, Spätlese-Rieslinge und Spätlese-Gewürztraminer werden auf diese Weise angebaut. Dennoch müssen die Erzeuger vermeiden, dass die Fäulnis auf andere Traubensorten übergreift, um den Rest der Weinernte zu schützen.
Es gibt zahlreiche Möglichkeiten, Botrytis zu bekämpfen. Zuerst müssen alle abgestorbenen Pflanzenteile aus dem Vorjahr, die schwarze Flecken enthalten, von einer Pflanze entfernt und weggeworfen werden. Gießen auf Wurzelebene statt über der Pflanze kann helfen, Schimmelbildung zu verhindern. Es gibt mehrere Fungizid-Sprays, die Pilzsporen abtöten können, und diese können auch hilfreich sein. Einige sind biologisch oder gelten als sicherer, und einige Bio-Gärtner schwören auf das Aufsprühen von Milch, um Mehltau abzutöten. Beim Schneiden und Beobachten der Pflanzen im zeitigen Frühjahr sind Spritzen möglicherweise nicht erforderlich, aber im kommerziellen Maßstab würde dies so viel Arbeit bedeuten, dass stattdessen routinemäßig Fungizide verwendet werden.