Eine Chasmanthe ist eine blühende Pflanze, die zur Familie der Schwertlilie gehört. Diese in Südafrika beheimatete Pflanze bevorzugt wärmere Klimazonen. Es ist eine mehrjährige Blume, die sich aus Samen und Knollen reproduziert. Im Allgemeinen als Kobra-Lilie bezeichnet, hat sie röhrenförmige, mehrere Blüten, die orange oder gelb sind, und die Blätter der Pflanze sind flach und schwertförmig. Die Chasmanthe ist einfach zu züchten und gilt an manchen Stellen als invasive Art.
Die Chasmanthe-Gattungen haben drei verschiedene Arten: Chasmanthe aethiopica, Chasmanthe floribunda und Chasmanthe bicolor. Die Floribunda ist die häufigste dieser drei. Es ist allgemein als die afrikanische Kornflagge bekannt und verfügt über orangefarbene Blüten.
Eine Varietät der Floribunda, die Duckittii, ist nicht so häufig und hat gelbe Blüten. Auch ziemlich weit verbreitet, hat die Aethiopica auch orangefarbene Blüten. Die Aethiopica wurde einige Zeit mit der Floribunda verwechselt, wird aber heute eindeutig als eigenständige Art betrachtet. Die letzte Art, die zweifarbige, weist orange und gelbe Blüten auf. Obwohl in Gärten angebaut, ist die Bicolor in freier Wildbahn selten.
Die Blüten der Chasmanthe werden von Sonnenvögeln in ihrem natürlichen Lebensraum bestäubt. Die Sonnenvögel übertragen nicht nur Pollen zwischen den Pflanzen, sondern fressen auch die fleischigen Samen der Pflanze. Die Sorte Aethiopica bietet dem Sonnenvogel einen Nährwert. Die Floribunda- und Bicolor-Samen enthalten jedoch keine Nährstoffe. Die Samen passieren den Verdauungstrakt des Vogels unbeschadet.
Alle drei Arten dieser Pflanze verbreiten ihre leuchtend orangefarbenen Samen über die Sonnenvögel. Die Chasmanthe vermehrt sich auch durch die Vermehrung ihrer Knollen. Knollen werden um die Basis der Pflanze produziert. Die Knollen wachsen dann im folgenden Jahr zu neuen Pflanzen.
Eine Kobra-Lilie gilt als auffällige Gartenpflanze, die einfach zu züchten ist. In ihrem ursprünglichen Lebensraum in Südafrika blüht die Chasmanthe im frühen Winter und ruht den ganzen Sommer. Die Blüten werden 3 bis 6 Meter hoch.
Diese Pflanze gedeiht am besten an einem sonnigen oder halbsonnigen Standort und wächst gut unter Bäumen. Die Knollen sollten im Frühjahr gepflanzt werden und bilden im Herbst Wurzeln. Nachdem die Pflanze etabliert ist, ist es wichtig, die Knollen während der Sommerruhe von übermäßiger Feuchtigkeit freizuhalten.
Die Chasmanthe wächst in Klumpen und vermehrt sich leicht. Eine Umverteilung der Knollen kann alle drei bis vier Jahre erfolgen. Diese Pflanze wird am besten in warmen Klimazonen, ähnlich wie in Südafrika, wie Südkalifornien und Australien, angebaut.
Obwohl sie in Gärten verwendet wird, kann die Kobra-Lilie, wenn sie in einem nicht einheimischen Gebiet eingebürgert wird, als invasiv angesehen werden. Durch ihre schnelle Vermehrung kann die Pflanze die einheimische Vegetation überholen. In Gebieten von Kalifornien, Neuseeland und Australien ist diese Pflanze in freier Wildbahn verbreitet und wird als Unkraut angesehen.