Chrominanz ist der Teil eines Videosignals, der Informationen über die Attribute der angezeigten Farben enthält. Die Entwicklung einer Technik zur Übertragung von Farbinformationen ebnete den Weg zum Farbfernsehen, ein Schritt, der die Fernsehindustrie revolutionierte. Farbwerte werden in Form von quantitativen Messungen gegen eine Standard-Referenzfarbe angegeben, so dass das Signal standardisiert wird, obwohl die Eigenschaften des Bildschirms die Art und Weise, wie sich die Farbe ausdrückt, ändern können. Menschen können den Begriff „Chroma“ verwenden, um sich auf die Chrominanz zu beziehen.
Zwei verschiedene Eigenschaften werden im Farbteil eines Videosignals ausgedrückt, der Farbton und die Sättigung, wobei die Farbe durch die Rot-Grün-Blau-(RGB)-Farbmetrik zur quantitativen Beschreibung der Farbe definiert wird. Diese Informationen werden auch mit Luma gebündelt, das sich auf die Helligkeit bezieht. Da das menschliche Auge sehr empfindlich auf Helligkeitsunterschiede reagiert, können Chroma und Luma gegeneinander abgeglichen werden, um ein scharfes, klares Bild mit erkennbaren Farbmustern zu erzielen.
Manchmal kommt es aufgrund von Problemen mit einer Sendung zu einer sogenannten Chrominanz-zu-Luminanz-Verzögerung. In diesem Fall hinkt das Farbsignal dem Helligkeitssignal etwas hinterher, wodurch Farben insbesondere um Linien verschmiert oder flüssig erscheinen können. Dies kann für einige Betrachter sehr ablenkend sein, denn selbst wenn die Verzögerung nicht ohne weiteres sichtbar ist, kann sie die Augen täuschen oder verwirren.
Wenn Probleme mit dem Farbteil einer Sendung festgestellt werden, kann dies an der Sendung selbst, an der Ausrüstung oder an Problemen mit der Bildverarbeitung liegen. Fernsehsender versuchen im Allgemeinen, Probleme mit der Sendequalität so schnell wie möglich zu beheben, um zu vermeiden, dass frustrierte Zuschauer verloren gehen, die den Fernseher bei anhaltenden Signalproblemen ausschalten.
Dieser Begriff wird manchmal auch unter Fotografen verwendet, wenn sie Bildverarbeitungstechniken beschreiben. Alle Kameras erzeugen unterschiedliche Grade von „Rauschen“ in den Bildern, die sie aufnehmen, und die Bildverarbeitung umfasst oft das Bereinigen der Bilder, damit sie schärfer und optisch ansprechender aussehen. Da Menschen jedoch empfindlicher auf Helligkeitsschwankungen reagieren als auf Farben, muss die Verarbeitung zur Reduzierung des Chrominanzrauschens mit Sorgfalt durchgeführt werden, um eine Beeinträchtigung des fertigen Bildes zu vermeiden. Digitale Programme zur Bildverarbeitung teilen das Bild in Chroma- und Luma-Komponenten auf, sodass die Chrominanz bereinigen kann, ohne gleichzeitig Luma zu opfern, und das Bild insbesondere im hinteren Teil des Bildes scharf und klar kontrastiert.