Ciambella ist ein italienisches Gericht, das im Grunde ein Ringkuchen ist, obwohl das genaue Rezept und die Backmethode von Region zu Region unterschiedlich sind. Am häufigsten ist Ciamella ein einfacher Kuchen – entweder zu einem Ring geformt oder in einer Ringform hergestellt – der mit Zitronenschale und manchmal süßem Likör mit Fruchtgeschmack aromatisiert ist. Für die Feiertagsversionen kann der Kuchen aus einem festen, brotähnlichen Teig hergestellt werden, der geflochten und dann zu einem Ring geformt wird. Seltener kann der Kuchen in sehr kleinen Donutformen hergestellt werden. Der Inhalt des Kuchens ist normalerweise süß, aber gesäuerte Versionen können herzhafte Zutaten enthalten und werden zusammen mit diesen serviert.
Das bestimmende Merkmal von Ciamella ist die Form der Torte. Es ist immer als Ring geformt, egal in welcher Größe. Viele Kuchen sind sehr leicht und luftig, mit wenigen Zutaten und sollen mit süßen Saucen wie Fruchtsirup oder Likör serviert werden. Einige sind eher wie Brot und verwenden Hefe, um den Teig zu gehen, danach kann er geflochten oder zu einem Ring geformt und dann gebacken werden. Wenn in der Mitte des Kuchens kein Loch ist, wird er im Allgemeinen nicht als Ciamella betrachtet.
In der einfachsten Form kann Ciamella aus Mehl, Butter, Zucker, Eiern, Milch und Backpulver hergestellt werden. Die Zutaten werden in ähnlicher Weise wie andere traditionelle Kuchen zubereitet. Sie werden in eine mit Butter bestrichene Ringform gelegt und dann im Ofen gebacken, bis der Kuchen fertig gebacken ist. Der fertige Kuchen kann mit Puderzucker bestäubt und dann serviert werden.
Eine andere Version von Ciamella besteht darin, Hefe zu verwenden, um Teig mit etwas Zucker zu rühren. Der genaue Inhalt dieser Teigsorte kann von Bereich zu Bereich variieren. Es kann aus Mehl und Zucker hergestellt werden, um einen dichten Kuchen zu machen, oder es kann Zutaten wie angekochte Kartoffeln und Zwiebeln enthalten, um einen herzhaften Kuchen zuzubereiten. Diese Art von Teig kann geflochten werden, wie es oft während der Weihnachts- oder Ostervorbereitungen der Fall ist.
Die süßen Varianten von Ciamella können mit Fruchtglasuren, Schokoladensirup oder Schlagsahne serviert werden. Gelegentlich werden sie mit Mandeln gefüllt oder in Schichten geschnitten und die Schichten mit Zuckerguss überzogen. Die herzhafte Variante kann ähnlich wie Brot als Beilage zu Gerichten wie Garnelen, Schweinefleisch oder Vorspeisen wie Antipasti verwendet werden.