Die Containerisierung ist ein Ansatz für den Transport von Waren und Dienstleistungen, die in kleineren Mengen als die üblicherweise von Massenguttransportern transportierten Lose sind. Das Grundkonzept besteht darin, dass diese kleineren Chargen in Behältern verpackt und versiegelt werden, die sich leicht stapeln und intakt transportieren lassen, ohne dass der Inhalt unterwegs zerlegt werden muss. Dieser Ansatz ermöglicht es, mehrere Optionen im eigentlichen Transport zu nutzen, einschließlich Straßen-, Schienen-, Wasser- und Flugreisen.
Eine einfache Möglichkeit, die Containerisierung zu verstehen, besteht darin, den Transport vieler Fertigwaren von einer Textilfabrik zu einem Kunden mit Sitz in einem anderen Land zu betrachten. Um den Prozess zu bewältigen, werden die Textilien typischerweise in einen Container geladen, der an einem Fernverkehrsanhänger befestigt ist. Der Trailer wird von einer Frachtlinie zu einem Dock am Wasser transportiert, wo der Container durch den Zoll verarbeitet und auf einen Lastkahn oder Dampfer für den Transport über eine Wasserstraße verladen wird. Im Zielland angekommen, wird der Container vom Schiff entladen, passiert den Zoll und wird wieder von einer Frachtlinie abgeholt, die die Ware über eine Straße zum Kunden bringt. Während des gesamten Containerisierungsprozesses werden die Waren nicht von einem Container in einen anderen verschoben, sodass der Transport von einem Transportmittel zum nächsten schnell und einfach ist.
Mit der Containerisierung sind eine Reihe von Vorteilen verbunden. Es geht darum, das Schadenspotential des Transportgutes zu minimieren. Andere Methoden erfordern das Be- und Entladen von Packkisten oder Warenpaletten an jedem Punkt des intermodalen Austauschs. Jedes Mal, wenn die Ware diesen Prozess durchläuft, besteht ein gewisses Schadenspotenzial. Durch das Verladen der Ware in einen Container, der für die Dauer des Transports verwendet wird, gibt es weniger Handhabung der eigentlichen Transportgüter und eine geringere Wahrscheinlichkeit, dass diese Güter beschädigt werden.
Beim Transport von Gütern an einen internationalen Standort gibt es viele Containerschiffe, die regelmäßige Routen zu den unterschiedlichsten Zielen verkehren. Dies kann dazu beitragen, den Versandprozess zu beschleunigen, sodass der Kunde die Bestellung in kürzerer Zeit erhalten kann. Die mit der Containerisierung verbundenen Kosten sind oft niedriger als bei anderen Versandmethoden, da es weniger Sorgen um eine ordnungsgemäße Lagerung gibt, und wirkt sich sogar auf die Lagerkosten aus, die mit der Sendung verbunden sein können. Die Tatsache, dass viele der Container luft- und wasserdicht sind, trägt auch dazu bei, die Ware in einem Maße zu schützen, das mit anderen Versandarten nur schwer zu erreichen ist.
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