Crayola ist eine beliebte Marke für Malutensilien wie Buntstifte, Marker, Buntstifte und Kreide. Derzeit im Besitz von Crayola LLC, hat die Marke eine lange und bewegte Geschichte. Das Unternehmen hatte seinen inoffiziellen Start im Jahr 1864, als Joseph W. Binneys Peekskill Chemical Company mit der Produktion von Artikeln im schwarzen und roten Bereich begann. Zu seinen Produkten gehörten der Kohlenstoff, den Goodrich in seinen Autoreifen verwendete, um die Reifen schwarz zu machen, sowie eine rote Eisenoxidfarbe, die verwendet wurde, um Scheunen im ländlichen Amerika aufzuhellen.
1885 ging Joseph Binney in den Ruhestand und sein Sohn und Neffe gründeten eine Firma namens Binney & Smith. Die beiden Männer erweiterten Joesephs ursprüngliche Produktlinie um schwarze Schuhcreme und Druckertinte. Fünf Jahre später kaufte Binney & Smith in Easton, Pennsylvania, eine neue wasserbetriebene Steinmühle und begann mit der Herstellung von Schieferstiften.
Während sie den örtlichen Pädagogen die neuen Bleistifte vorwarfen, hörten sich die Vertreter des Unternehmens die Beschwerden der Lehrer an. Schon bald hatte die Firma Binney & Smith die erste staubfreie Schulkreide entwickelt. Lehrer liebten dieses innovative Produkt so sehr, dass es auf der Weltausstellung in St. Louis eine Goldmedaille gewann.
Nicht lange danach stellten die Verkäufer von Binney & Smith fest, dass ein erschwinglicher Wachsmalstift benötigt wurde, der für Kinder sicher genug war. 1903 feierte die erste Schachtel mit Crayola-Buntstiften ihr Debüt. Die Schachtel kostete fünf Cent und enthielt acht Buntstifte in den Farben Rot, Orange, Gelb, Grün, Blau, Violett, Braun und Schwarz. Der Name „Crayola“ wurde von Alice Binney, der Ehefrau des Firmengründers Edwin Binney und einer Ex-Lehrerin, kreiert, die die Wörter craie, französisch für „Kreide“, mit ola, französisch für „ölig“, kombinierte. Diese Buntstifte waren über Nacht ein Erfolg und die Buntstifte wurden das beliebteste Malwerkzeug für Millionen von Kindern.
In den 1920er Jahren fügte Binny & Smith seiner wachsenden Produktlinie Crayola Rubens Buntstifte, Perma Pressed Fine Art Buntstifte und Artista Farben hinzu. 1948 beschloss Binney & Smith, Kunstlehrer über die verschiedenen Verwendungsmöglichkeiten ihrer zahlreichen Produkte zu unterrichten. Sie starteten ein Lehrer-Workshop-Programm, das bis heute andauert.
1958 debütierte die Crayola 64 Box mit ihrem charakteristischen eingebauten Spitzer und wurde sofort zu einem Favoriten bei Coloristen. 1987 ermutigte das Unternehmen Kinder, ihre Welt zu malen, indem es die ersten Buntstifte einführte, die sich leicht von Wänden abwaschen ließen. Diese abwaschbaren Marker waren sowohl bei Kindern als auch bei ihren Müttern sofort ein Hit.
1996 machte Fred Rogers von „Mister Rogers‘ Neighborhood“ einen schönen Tag in der Nachbarschaft, als er den 100-milliardsten Crayola-Buntstift formte. Später in diesem Jahr feierte das Factory Family Discovery Center in Easton, Pennsylvania, seine Eröffnung mit der ColorJam-Parade, der größten Versammlung aller Zeiten von Menschen, die eine Farbe im Namen hatten. Im Jahr 2003 stellte das Unternehmen anlässlich des 15-jährigen Firmenjubiläums den größten Farbstift der Welt vor. Dieser rekordverdächtige blaue Wachsmalstift war 4.5 m hoch, 16 cm breit und 40.6 m lang.
1984 wurde das Unternehmen eine Tochtergesellschaft von Hallmark Cards. 2007 änderte das Unternehmen offiziell seinen Namen von „Binney & Smith“ in „Crayola“. Das Unternehmen erklärte, dass der Name geändert wurde, um die bekannte Marke zu präsentieren. Die Marke wird mittlerweile in über 80 Ländern verwendet und hat einen extrem hohen Bekanntheitsgrad in US-Haushalten.