Wenn Halloween kommt, wird die Cucurbita sehr beliebt. Die Gattung besteht aus Kürbissen, die an nachlaufenden Reben angebaut werden. Es gibt eine große Vielfalt in Größe und Form der Sorten, von riesigen Kürbissen bis hin zu zierlichen Gurken. Die Cucurbita fallen grob in zwei Gruppen. Die Sommersorten werden ganz gegessen, aber die Wintersorten haben harte Schalen, die normalerweise weggeworfen werden. Die Pflanze gedeiht am besten in warmen, sonnigen Klimazonen mit viel Platz zum Wachsen.
Cucurbita ist eine Gattung von kletternden oder schleppenden Einjährigen. Es gibt viele Sorten in der Familie, darunter bekannte Pflanzen wie Kürbis, Gurke und Zucchini. Diese Pflanzen gedeihen am besten bei warmem Wetter und verfügen über essbare Kürbisse, die in zwei Hauptgruppen fallen. Sommerkürbisse haben eine weiche Haut und werden relativ jung und klein gegessen. Der Winterkürbis hat harte Schutzhüllen, die normalerweise weggeworfen werden.
Beliebte Kürbisse der Sorte Cucurbita Pepo sind Eichelkürbis, Zucchini und Sommerkürbis. Während Zucchini roh oder gekocht keinen großen Unterschied im Geschmack hat, ändert sich die Textur stark. Kleinere Kürbisse von Sommerkürbis, etwa 4 bis 6 cm lang, schmecken am besten.
Die bekannteste der Cucurbita Pepo ist wohl der Kürbis. Diese runden orangefarbenen Kürbisse können zwischen 2 und 20 Pfund (0.9 und 9.1 kg) erreichen. Diese sind in Amerika zu Halloween zu einem Grundnahrungsmittel geworden. Die harten äußeren Schalen sind geschnitzt, während die Innenseite ausgehöhlt ist. Die Samen werden oft geröstet und als Snack gegessen.
Trotz der Popularität des Kürbisses ist sein Cousin, der Cucurbita Maxima oder Mammutkürbis, etwas bekannter. Diese Sorte kann bis zu 100 Pfund (45.4 kg) erreichen. Diese werden normalerweise für Wettbewerbe von Hand angebaut und nicht gegessen. Die Pflanze wird von Hand bestäubt und genährt, um zwei Früchte zu produzieren. Einer wird dann normalerweise geopfert, um den anderen größer werden zu lassen.
Es gibt große Unterschiede in Größe, Form und Geschmack zwischen Cucurbitas. Gurken haben einen Durchmesser von nur sieben Zentimetern. Gemüsekürbis ist klein, oval und glatt und kocht wie Nudeln zu Strängen. Der Butternusskürbis ist ein zylindrischer Kürbis, der am besten gewürfelt und gekocht wird. Der Bananenkürbis ist eine weitere Sorte der Cucurbita Maxima, ein großer, langer, seltsam aussehender Kürbis.
Im Allgemeinen sollte Cucurbita etwa 4 m voneinander entfernt gepflanzt werden. Die Pflanzen brauchen volle Sonne und einen leichten Boden. Sie sind anfällig für Squash Bugs und Rankenbohrer, daher müssen Gärtner die Pflanzen sorgfältig beobachten. Frost kann die Pflanzen abtöten, daher sollte die Cucurbita geerntet werden, bevor das Wetter kalt wird.