Curacha ist eine Krabbenart, die ausschließlich vor der Küste von Zamboanga im Süden der Philippinen vorkommt. Sie haben eine leuchtend rote Farbe und enthalten viel Fleisch. Die beliebteste Art, Curacha zuzubereiten, besteht darin, es einfach zu dämpfen oder zu kochen, wobei das Fleisch mit sehr wenigen Gewürzen serviert wird, um den Geschmack zu beeinträchtigen, obwohl während des Kochens normalerweise kleine Mengen Knoblauch oder Zwiebeln hinzugefügt werden. Die Krabben sind im Allgemeinen billiger als andere in der Region heimische Krabben und werden in vielen Restaurants im ganzen Land serviert, obwohl sie in Zamboanga nur das ganze Jahr über erhältlich sind. Das Fleisch der Krabben ist sehr widerstandsfähig und hat einen etwas stärkeren Geschmack als das traditionellere Krabbenfleisch.
Die Curacha ist eine relativ große Kreatur mit einem großen, breiten Körper, der sich im Rücken zu einer Reihe von Segmenten verjüngt, die das gleiche Aussehen wie ein verkürzter Hummerschwanz haben. Die Krallen sind groß, aber sehr flach und enthalten wenig Fleisch. Die Krabbe hat eine leuchtend rote Farbe mit einem weißen Unterbauch und rosa Tönen an den Seiten; es ändert seine Farbe während des Kochens nicht. Es gibt Arten, die der Curacha ähnlich sind, die als Rote Krabbe und Froschkrabbe bekannt sind und entlang des gesamten westlichen Pazifikrands zu finden sind, obwohl sie nur Verwandte sind und einige Unterschiede aufweisen. Der Name Curacha ist ein lokales Wort, das „Kakerlake“ bedeutet, höchstwahrscheinlich, weil die Beine der Krabbe den Beinen einer Kakerlake ähneln, mit kleinen haarähnlichen Strukturen, die aus ihnen herausragen.
Eine klassische Zubereitung für die Curacha besteht darin, sie in einer Sauce zu kochen, der einige leichte Aromen hinzugefügt wurden. Dies kann Knoblauch, Ingwer, Salz und Pfeffer sein. Es wird empfohlen, die Krabbe für dieses Rezept intakt zu lassen, anstatt sie zu öffnen oder zu zerteilen.
Ein anderes Rezept beinhaltet das Dämpfen der Krabben, manchmal zusammen mit Zwiebeln oder Schalotten und Knoblauch. Bei dieser Methode kann die Krabbe ganz belassen oder in Viertel geschnitten werden, da es sich um sehr große Krabben mit viel Volumen im Körper handelt, der den größten Teil des Fleisches enthält. Die Beine und Klauen, die nicht viel Fleisch enthalten, können entfernt und separat gegart werden.
Es ist auch möglich, Curacha zu kochen, indem man die Krabben halbiert oder viertelt und dann mit Chilis, Öl, Knoblauch und Ingwer braten. Die fertige Krabbe kann dann mit einer reduzierten, gewürzten Kokosmilchsauce serviert werden, die mit Reis an der Seite übergossen wird. Das Fleisch hat einen ausreichend starken Geschmack, um eine gute Hitze und eine dicke, reichhaltige Sauce mit viel Fett darin zu verkraften.