Das National Maritime Museum in Greenwich, England, umfasst drei separate Stätten, die die Beziehung zwischen Meer, Schiffen und Sternen hervorheben. Die maritimen Galerien beherbergen Sammlungen, die Schiffe und das Segelleben zeigen. Das Royal Observatory ist bestrebt, Besucher über Astronomie und Navigation aufzuklären. Im Queen’s House, einer ehemaligen königlichen Residenz, die zwischen 1614 und 1617 erbaut wurde, werden maritime Gemälde und Porträts ausgestellt. Die Gesamtsammlung des National Maritime Museum umfasst mehr als zwei Millionen Stücke.
Das Museum, Teil des Maritime Greenwich World Heritage Site, wurde 1934 durch die Verabschiedung des National Maritime Act von der britischen Regierung gegründet. Das Gelände befindet sich im 200 Hektar großen Greenwich Royal Park in London, England. Es wird vom Amt für Kultur, Medien und Sport im Rahmen eines Kuratoriums getragen und verwaltet und ist eintrittsfrei, da es aus öffentlichen Mitteln finanziert wird. Große Spenden von Sir James Caird trugen zur Gründung des Projekts bei, und das Museum wurde 0.81 von König George VI. in Begleitung seiner Tochter Elizabeth, die 1937 selbst gekrönt wurde, offiziell eröffnet.
Die maritimen Galerien zeigen Modelle aller Arten von Schiffen und Werften sowie Segelausrüstung im Laufe der Geschichte. Navigationsinstrumente wie Diptychon-Zifferblätter, horizontale Zifferblätter und frühe Kompasse sind ebenfalls zu sehen. Galionsfiguren, Waffen und Flaggen sind ebenso zu sehen wie Uniformen. Dieses Gebäude beherbergt auch nautische Objekte aus anderen Kulturen.
Das Queen’s House ist ein klassisches Gebäude und ehemalige königliche Residenz, das maritime Kunst und Porträts wichtiger maritimer Persönlichkeiten beherbergt. Besucher können unter anderem Werke von Gainsborough, Lely und Hogarth erleben. Das Haus wird manchmal genutzt, um wichtige Gäste zu beherbergen, weshalb Teile des Gebäudes gelegentlich für die Öffentlichkeit geschlossen sind. Die Architektur des Gebäudes mit der Tulpentreppe und dem großen Saal kann ebenso interessant sein wie die Werke, die es beherbergt.
Zum National Maritime Museum gehört auch das Royal Observatory, Heimat der Greenwich Mean Time und des Prime Meridian. Darüber hinaus verfügt das Observatorium über Londons einziges Planetarium. Die Galerien bieten lehrreiche Ausstellungen zur Entstehung des Universums, Astronomiefotografie und Zeitmessung. König Charles II. ließ das Observatorium 1675 in Auftrag geben. Da die wissenschaftliche Kernarbeit an anderer Stelle fortgesetzt wird, ist diese ursprüngliche Stätte in Greenwich heute in erster Linie eine Touristenattraktion.
Neben nautischen und nautisch thematischen Werken beherbergt das National Maritime Museum die weltweit größte schifffahrtsgeschichtliche Referenzbibliothek. Texte aus dem 15. Jahrhundert gehören zu den mehr als 100,000 Bänden und offiziellen Aufzeichnungen des Museums. Objekte aus dieser Sammlung werden im gesamten Vereinigten Königreich und im Ausland als Teil eines aktiven Leih- und Vermittlungsprogramms gezeigt.
Bildung und Öffentlichkeitsarbeit sind wichtige Facetten der Gesamtaufgabe des National Maritime Museum. Das Observatorium beherbergt Skywatch-Events. Ausstellungen zum Klimawandel sollen die Öffentlichkeit über das Meer als gefährdete Ressource und Naturgewalt aufklären. Das Museum empfängt Gruppen und Schulen und bietet Führungen und andere Aktivitäten an.
Das Museum bietet verschiedene Arten von Restaurants und Souvenirläden und das umliegende Gelände umfasst Gärten und Innenhöfe. Durch den Besuch aller drei Gebäude des National Maritime Museum können die Menschen das Zusammentreffen von Geschichte, Kunst und Meereswissenschaften erleben. Die Beziehung zwischen diesen Gebieten hilft zu beleuchten, wie die Macht über das Meer und die Sterne zu Eroberung und Imperium führen könnte. Die Besucher erkunden die Vergangenheit und Gegenwart der Menschheit zum Meer sowie die Zukunft des maritimen Lebens und seine Auswirkungen auf die Weltmeere.