Das Dinosaur National Monument ist eine Stätte, die von der Regierung der Vereinigten Staaten zum Schutz ausgewiesen wurde, da sie zahlreiche versteinerte Überreste von Dinosauriern enthält. Diese Fossilien sind von paläontologischem Interesse und einige wurden in situ konserviert, damit die Öffentlichkeit Fossilien in der natürlichen Umgebung sehen kann. Das Denkmal überspannt die Grenze zwischen Utah und Colorado, in der Nähe der Städte Dinosaur, Colorado und Vernal, Utah.
Fossilien wurden an dieser Stelle erstmals 1909 entdeckt. Präsident Woodrow Wilson interessierte sich für das Gebiet und erklärte es 1915 als geschütztes Gebiet. Paläontologen arbeiten weiterhin am Dinosaur National Monument und entdecken neue Exemplare, die wertvolle Hinweise auf den Fossilienbestand liefern und die Geschichte der Dinosaurier. Einige werden vor Ort ausgestellt, andere werden in Museen und anderen Einrichtungen aufbewahrt, damit Forscher leichter darauf zugreifen können.
Diese Stätte ist mit einer Reihe von tiefen Schluchten gekennzeichnet, deren Wände gestreifte Muster aufweisen, die die geologische Geschichte der Region widerspiegeln. Das Dinosaur National Monument hat ein halbtrockenes Klima, das dazu beigetragen hat, die Fossilien zu erhalten, die sich dort vor Millionen von Jahren gebildet haben, und es gibt eine Reihe von Wanderwegen und Campingplätzen für Campbesucher. Für das Campen und das Befahren des Parks mit einem Fahrzeug werden Gebühren erhoben.
Eines der bemerkenswerteren Merkmale des Dinosaur National Monument ist der Steinbruch, ein Ort mit freigelegten Dinosaurierfossilien, die an Ort und Stelle konserviert wurden. Ab 2010 wurde der Steinbruch wegen Restaurierung geschlossen. Der instabile Boden in der Umgebung machte das Gebäude für Besucher unsicher und erforderte umfangreiche Nachrüstungen. Mittel aus dem Economic Stimulus Plan wurden für die Restaurierung des Steinbruchs und vieler anderer vom National Parks Service verwalteter Stätten bereitgestellt. Für aktuelle Besucher steht ein virtueller Rundgang durch den Steinbruch zur Verfügung. Fossilien aus dem Dinosaur National Monument sowie Reproduktionen sind ebenfalls zu sehen.
Colorado und Utah haben eine Reihe weiterer interessanter Stätten, darunter die Florissant Fossil Beds, der Arches National Park, der Rocky Mountain National Park, das Colorado National Monument und der Canyonlands National Park. Die Rainbow Bridge, die als die größte bekannte nationale Brücke gilt, befindet sich direkt hinter der Grenze zu Utah in New Mexico. Besucher, die eine Tour durch die Parks in dieser Region unternehmen möchten, sollten den Kauf eines Nationalparks in Betracht ziehen. Diese Pässe sind gegen eine Pauschalgebühr erhältlich und ermöglichen den Eintritt in alle Nationalparks, ohne dass Fahrzeuggebühren bezahlt werden müssen.