Das Imperial War Museum ist eine Reihe historischer Museen in und um London, England. Das Museum wurde während des Ersten Weltkriegs gegründet, als jeder Aspekt des Lebens in Großbritannien stark vom Krieg betroffen war. Diese Museen wurden als Feier und Aufzeichnung der britischen Gesellschaft und ihrer Opfer für die Kriegsanstrengungen geschaffen. Der ursprüngliche Standort des Imperial War Museum im Zentrum von London wurde seitdem von vier weiteren Filialen ergänzt. Sowohl der ursprüngliche Standort im Zentrum von London als auch ein neuer Standort in Nord-London bieten freien Eintritt, während Besucher bezahlen müssen, um die drei anderen Filialen zu erkunden.
1917 genehmigte die britische Regierung das erste Imperial War Museum, das sowohl als Aufzeichnung des Krieges als auch als Denkmal für die im Kampf verlorenen Soldaten dienen sollte. 1936 wurde das Museum an einen Standort in der Nähe des ehemaligen königlichen Krankenhauses von Bethlehem verlegt, wo es bis heute steht. 1939 erweiterte die Regierung den Fokus des Museums auf Aufzeichnungen aus dem Zweiten Weltkrieg. Bis 1953 hatte sich die Mission des Imperial War Museum geändert, um sich auf Konflikte jenseits der Weltkriege zu konzentrieren. Seit dieser Zeit hat das Museum Aufzeichnungen und Ausstellungen über alle Kriege und Konflikte, die das Vereinigte Königreich seit 1914 betreffen, aufbewahrt.
Während sich viele der Exponate im Imperial War Museum auf den Ersten und Zweiten Weltkrieg konzentrieren, sind einige Ausstellungen auf den Kalten Krieg und die neueren Konflikte im Nahen Osten ausgerichtet. Besucher können auch Anzeigen über den Koreakrieg und andere Ereignisse finden, an denen britische Truppen beteiligt waren. Die Londoner Filiale des Imperial War Museum deckt alle diese Kriege ab und ist die größte der fünf Filialen.
Ein zweiter Zweig, die Churchill War Rooms, verfügen über unterirdische Tunnel, in denen britische Truppen während des ersten und zweiten Weltkriegs eingesetzt wurden. Ausstellungen in diesen Tunneln konzentrieren sich auf diese beiden Kriege. Die HMS Belfast dient als dritte Filiale des Imperial War Museum. Dieses Kriegsschiff liegt in der Nähe der Londoner Tower Bridge vor Anker und enthält Ausstellungen zum Zweiten Weltkrieg.
Das Imperial War Museum Duxford bietet Exponate zur Militärluftfahrt. Die fünfte Filiale des Museums, das Imperial War Museum North, befindet sich in Manchester und bietet eine Vielzahl von Ausstellungen und Themen. Dieser Standort im Norden ist die einzige Filiale, die speziell als Museum gebaut wurde.
Alle Zweigstellen des Imperial War Museum werden von einem von der Regierung ernannten Kuratorium betrieben. Neben den Dauerausstellungen beherbergen die Museen auch zahlreiche Wechsel- oder Wanderausstellungen zum Thema Krieg und Großbritannien.