Das Theologiestudium ist die systematische, wissenschaftliche Untersuchung religiöser Tradition und Praxis sowie der Auswirkungen von Religion auf das tägliche Leben und die historische Entwicklung religiösen Glaubens und Glaubens. Es ist möglich, Theologie innerhalb jeder religiösen Tradition zu studieren, obwohl Religionen mit einer starken Geschichte des Religionsrechts und der Religionswissenschaft mehr Theologen hervorbringen als Religionen, denen diese Eigenschaften fehlen. Theologie kann informell anhand religiöser Texte und Beobachtungen oder formell in einem strukturierten akademischen Kontext studiert werden.
Der Begriff Theologie leitet sich sprachlich aus dem Griechischen ab und tauchte in den frühen Jahren des römischen Christentums erstmals in einer erkennbar modernen Form auf. Eine sehr strenge Definition des Theologiestudiums würde nur die Auseinandersetzung mit religiösen Traditionen umfassen, die aus dem bei der Begriffsbildung praktizierten Christentum hervorgegangen sind. Eine solche Definition umfasst alle modernen Sekten des Christentums, hätte jedoch mehrere ketzerische Bewegungen und alle nichtchristlichen Religionen ausgeschlossen, selbst solche wie das Judentum und der Islam, die starke Verbindungen zum Christentum haben.
Ein Theologe wird typischerweise eine Vielzahl von Methoden anwenden, um Glauben und Religion zu verstehen. Die genaue Lektüre von biblischen Quellen, oft in Verbindung mit den analytischen Werken anderer theologischer Gelehrter, ist ein wichtiger Teil des Prozesses. Viele Theologen verwenden philosophische Argumentation, um die Struktur und Bedeutung religiöser Tradition und Erfahrung zu verstehen. Häufig arbeiten Männer und Frauen, die Theologie studieren, daran, sich verändernde Ereignisse und Entwicklungen in der Welt durch die Linse religiösen Glaubens und religiöser Tradition zu verstehen.
Theologische Forschung kann in fast jedem Umfeld stattfinden, und viele bedeutende Persönlichkeiten der Theologiegeschichte arbeiteten außerhalb jedes etablierten institutionellen Rahmens. Die meisten Theologen sind jedoch mit akademischen Einrichtungen verbunden. In der christlichen Tradition geht dieser Verband auf das Mittelalter zurück, als die fernen Vorfahren der modernen Universitäten erstmals als Zweige der katholischen Kirche gegründet wurden.
Viele Universitäten bieten eine formale Ausbildung in Theologie an. Ein Abschluss in Theologie kann auf dem Studium eines einzigen Glaubens basieren oder ein vergleichendes Studium mehrerer Religionen umfassen. Viele Studiengänge bieten Theologiekurse für Studierende unabhängig von ihrer persönlichen Religionszugehörigkeit an.
Religionen, die großen Wert auf geschriebene heilige Werke legen, fördern besonders wahrscheinlich das systematische Studium der Theologie. Christentum, Islam und Judentum basieren auf Schriften, die eine Mischung aus Lehren und religiösen Gesetzen enthalten. Der Reichtum und die Komplexität dieser Tradition haben im Laufe der Jahrhunderte ein großes theologisches Studium gefördert, und jeder dieser Glaubensrichtungen hat mehrere konkurrierende theologische Denkrichtungen entwickelt. Das Studium der Theologie ist jedoch nicht unbedingt auf diese Bücherreligionen beschränkt, und die Strukturen und Überzeugungen jeder religiösen Tradition können einer sorgfältigen theologischen Prüfung unterzogen werden.