Das Trapez ist ein Knochen, der sich im Handgelenk jedes Arms des menschlichen Körpers befindet. Es befindet sich zwischen dem Handgelenk und den Fingerknochen der Hand, die als erste Mittelhandknochen bezeichnet werden. Das Trapez oder der größere mehreckige Knochen, wie er in Gray’s Anatomy genannt wird, hat selbst ungefähr die Größe eines Kieselsteins und eine ungefähr viereckige Form mit einer großen Rille auf einer Seite.
Da die Hand und das Handgelenk in Bezug auf die Knochenkomplexität nur dem Fuß nachgeordnet sind, ist das Trapez einer von mehreren kleinen Knochen, die als Handwurzelknochen bekannt sind. Jeder der Handwurzelknochen muss korrekt funktionieren, um die richtige Handstärke, Flexibilität und schmerzfreie Artikulation zu gewährleisten. Der Rest der Handwurzelknochen umfasst das Kahnbein, das Lunatum, das Triquetral, das Pisiforme, das Trapezoid, das Capitatum und das Hamatum. Die ersten vier dieser Knochen werden als proximale Handwurzelknochen bezeichnet, da sie näher am Handgelenk liegen. Die letzten drei sowie das Trapezium werden als distale Handwurzelknochen bezeichnet und liegen näher an der Hand.
Das Trapezium artikuliert direkt mit dem Kahnbein und den Trapezknochen nahe dem Handgelenk sowie mit dem ersten Mittelhandknochen des Daumens zur Hand hin. Aufgrund seiner scharnierartigen Natur ist er trotz seiner geringen Größe ein wichtiger Knochen. Insbesondere der Trapezknochen ist insofern bemerkenswert, als er Gegenstand eines etwas umstrittenen medizinischen Verfahrens ist, das seine Entfernung beinhaltet, um schwere Arthritisschmerzen zu lindern.
Das Gelenk zwischen dem ersten Mittelhandknochen des Daumens und dem großen Multangularknochen wird als Karpometakarpalgelenk (CMC) bezeichnet. Es ermöglicht dem Daumen, Dinge zu drehen, zu biegen und zu klammern. Aufgrund der starken Beanspruchung ist es nicht ungewöhnlich, dass das CMC-Gelenk relativ früh im Leben verschleißt, auch bei Menschen, die sonst nicht an Arthritis leiden. Ein abgenutztes CMC-Gelenk verursacht Schmerzen und Kraftverlust, da die zuvor gepolsterten Knochen anfangen, aneinander zu kratzen.
Wenn eine konservativere Behandlung, wie die Verschreibung von entzündungshemmenden Medikamenten, regelmäßige Vereisung und Schienen, die Schmerzen nicht beheben, können einige Ärzte eine Operation zur Entfernung des Trapezes autorisieren. In den vom Knochen frei gewordenen Raum werden Sehnen eingepflanzt, die dann als Polster zwischen dem CMC-Gelenk und dem Rest der Hand dienen. Nach vier bis sechs Wochen Tragen einer Schiene und einer weiteren etwa sechsmonatigen Rehabilitation erholen sich viele Patienten in der betroffenen Hand wieder zu ihrer vollen Kraft. Kritiker halten diese Technik für eine schlechte Idee, da sie die Biomechanik der Hand dauerhaft verändert, ungeachtet der anfänglichen Schmerzlinderung.