Seit 1942 unterhält die neuseeländische Regierung ein 87 Quadratmeilen großes, unberührtes Land nördlich der Stadt Greymouth, bekannt als Abel Tasman National Park. Dieses Land wird für seine fotorealistische Landschaft geschätzt. Schroffe Klippen weichen Sandstränden. Der Park hat auch Mündungen mit blauem Wasser, die mit Meereslebewesen gefüllt sind, insbesondere eine, die vollständig von hügeligem Wald umgeben ist. Entlang der Küste locken Felsformationen wie die in der Anapai Bay den Geist auf die reiche Geschichte des Ortes. Einige nehmen am Coastal Track des Parks teil, einer drei- bis fünftägigen Wanderung entlang der Küste des Parks Tasman Sea.
Erholung und Entspannung sind im Abel Tasman National Park zwei Seiten derselben Medaille. Wandern oder Kanufahren kann vor allem aufgrund des bergigen Geländes anstrengend sein. Dies führt zu ruhigen – und oft trostlosen – Stränden mit Wasser in einem klaren Türkiston, der das Schnorcheln einfach macht. Seekajakfahren ist eine weitere häufige Ablenkung durch einen anderen nationalen Schatz: das Meeresschutzgebiet der Insel Tonga.
Im Park gibt es viele Pflanzen und Tiere, hauptsächlich exotische Vögel wie Tui, Pukeko und Glockenvögel. Mehrere Wanderungen im Landesinneren führen die Besucher durch einige der verborgeneren Schätze des Parks. Von Granitfelsen und hohen Bergkämmen kommen Kameras zum Einsatz, um die besten Gesamtansichten des gesamten Parks einzufangen.
Als kleinster Nationalpark des Landes ist er auch einer der geschichtsträchtigsten, benannt nach dem niederländischen Entdecker, der die Insel 1642 an dieser Küste zum ersten Mal „entdeckte“. Natürlich lebten mindestens fünf Jahrhunderte zuvor Ureinwohner auf diesem Land. Sie kämpften gegen Tasman, der vier seiner Männer forderte, und es dauerte noch zwei Jahrhunderte, bis sich die Europäer endlich hier niederließen.
Nachdem sich die Europäer 1855 endlich in Neuseeland niedergelassen hatten, folgten anhaltender Holzeinschlag und Steinbrüche, um Häuser, Schiffe und Weideland zu schaffen. 1942 sicherte die Zentralregierung des Inselstaates offiziell den Abel-Tasman-Nationalpark, um seine historische und ökologische Bedeutung zu bewahren. Es geschah am 300. Jahrestag des Besuchs von Tasman.
Die indigenen Maori lebten viel länger im heutigen Abel Tasman National Park als europäische Siedler – bis zu 1,000 Jahren zurück. In Pitt Head steht noch immer eine Festung, um Besucher über dieses hochspirituelle Volk zu informieren, das immer noch etwa 14 Prozent der Bevölkerung des Landes ausmacht. In der Festung sind alte Essensgruben und Terrassenarchitektur stolz zu sehen.