Der Kongo-Regenwald, manchmal auch „Kongobecken-Regenwald“ genannt, ist ein 1.5 Millionen Quadratmeilen großer Regenwald im Kongobecken in Zentralafrika. Es ist der zweitgrößte Regenwald der Welt – nur der Amazonas-Regenwald ist größer. 18% des gesamten Regenwaldes der Welt befinden sich hier. Etwa zwei Drittel des Kongo-Regenwaldes, der über 70 % der Pflanzendecke Afrikas ausmacht, befinden sich in der Demokratischen Republik Kongo (DRC, früher bekannt als Zaire), aber große Gebiete befinden sich auch in Gabun, Kamerun, Äquatorialguinea, Zentral- Afrikanische Republik und Republik Kongo. Der Kongo-Regenwald wurde von Joseph Conrad „das Herz der Dunkelheit“ genannt, um seine gefährliche und abgelegene Natur hervorzuheben.
Etwa 60 Millionen Menschen in Zentralafrika haben eine enge Beziehung zum Regenwald, und einige von ihnen sind für Nahrung, Unterkunft und Medizin davon abhängig. Wie andere Regenwälder ist der Kongo-Regenwald ein Hotspot der Artenvielfalt, bewohnt von Waldelefanten, Nilpferden, drei Arten von Menschenaffen (Gorillas, Schimpansen und Bonobos), Zibetkatzen, dem Bongo (einer Antilope), Duikers (einer anderen Antilope), dem Hartebeest (Antilope), der Große Kudu (eine große Antilope), der Handsome Francolin (ein schwer fassbarer Vogel), der Sumpfmanguste, Löwen, Giraffen, das riesige Waldschwein, der Goldschakal und viele Tiere, die nirgendwo anders zu finden sind, darunter das Okapi, Breitmaulnashorn und der Kongo-Pfau. Die Naturwunder sind so reich, dass fünf Nationalparks im Kongo-Regenwald als UN-Weltnaturerbe gelistet sind. Insgesamt gibt es im Regenwald mehr als 11,000 Pflanzenarten, 450 Säugetiere, 1,150 Vögel, 300 Reptilien und 200 Amphibien.
Der Kongo-Regenwald wird vom Kongo-Fluss durchquert, dem nach dem Nil der zweitlängste Fluss Afrikas mit einer Gesamtlänge von 4,700 km (2,922 Meilen). Das Durchflussvolumen ist das zweitgrößte aller Flüsse der Welt, nur hinter dem Amazonas. Der Fluss hat eine umgekehrte U-Form, die sich vom Ozean nach Norden und dann in der Mitte nach Süden biegt. Zwischen 1971 und 1997 wurde der Fluss Zaire River genannt. Die Livingstone Falls in der Nähe der Flussmündung verhindern den Zugang zum Meer. Obwohl es sich technisch eher um Stromschnellen als um einen Wasserfall handelt, sind die Livingstone Falls die größten Wasserfälle der Welt, wenn man Stromschnellen als Wasserfall akzeptiert. Die Wasserfälle sind nach dem berühmten britischen Entdecker David Livingstone benannt, obwohl er sie nie besucht hat.
Der Kongo-Regenwald ist auch als einer der gefährlichsten Orte der Welt bekannt. Wie viele afrikanische Länder sind die meisten Länder des Kongobeckens politisch instabil, und der Ostkongo ist dafür bekannt, die weltweit höchste Rate an sexueller Brutalität zu haben. Krieg ist praktisch ständig und Respekt für Frauen fast nicht vorhanden. Wie der Amazonas-Regenwald wird auch der Kongo-Regenwald von Holzunternehmen abgeholzt. Amerika und europäische Länder haben Milliarden von Dollar zum Erhalt des Regenwaldes beigetragen, aber die Auswirkungen solcher Bemühungen sind fraglich. Wenn sich die Umstände nicht ändern, könnte der größte Teil des Regenwaldes innerhalb eines Jahrhunderts oder weniger zerstört werden.