Nucleus pulposus ist die dicke Flüssigkeit, die sich in den Bandscheiben der Wirbelsäule befindet. Es wirkt als Gleitmittel und Polster für die Wirbel, hilft dabei, die Flexibilität des Rückens zu erhalten und den Druck beim Gehen, Springen und Verdrehen zu mindern. Die Substanz neigt mit zunehmendem Alter dazu, allmählich zu degenerieren, was bei älteren Menschen oft zu chronischen Rückenschmerzen führt. Rückenverletzungen, die die Bandscheiben schädigen und den Nucleus pulposus reißen, können zu einem Hernien der Substanz führen, was möglicherweise zu starken Schmerzen oder Lähmungen führt.
Der Hauptbestandteil des Nucleus pulposus ist Kollagen, eine gelatineartige Ansammlung von Proteinfasern. Kollagen ist ein wichtiger Bestandteil von Muskel- und Bindegewebe im ganzen Körper, aber besonders wichtig für die Erhaltung einer gesunden, beweglichen Wirbelsäule. Wasser, Keratin und andere chemische Verbindungen, die im Knorpelgewebe vorkommen, bilden den Rest der Substanz. Die Konsistenz des Nucleus pulposus einer Bandscheibe ermöglicht es, dass sie sich wie eine gelierte Schuhsohle verhält: Sie absorbiert Stöße und verringert die Auswirkungen konstanten Drucks.
Ein Bandscheibenvorfall tritt auf, wenn sich der Nucleus pulposus aus dem Inneren der Bandscheibe wölbt und sie in der Wirbelsäule aus der Ausrichtung rutscht. Dadurch werden die Wirbel auf beiden Seiten der Bandscheibe zusammengedrückt und üben Druck auf das umgebende Nervengewebe aus. Viele Faktoren können zu einem Bandscheibenvorfall beitragen, aber die häufigste Ursache ist eine akute Verletzung des Rückenmarks. Ein plötzlicher Aufprall bei einem Autounfall, eine unangenehme Drehung beim Sport oder ein Sturz aus großer Höhe auf den Nacken oder Rücken können zu einem Leistenbruch führen. Darüber hinaus erhöhen altersbedingte Degenerationen und angeborene Defekte des Rückenmarks oder des Nucleus pulposus die Wahrscheinlichkeit eines Abrutschens.
Wenn sich eine Bandscheibe ausbeult und einen Bandscheibenvorfall verursacht, verursacht dies normalerweise allmählich sich verschlimmernde Schmerzen im Rücken und in den Beinen. Ohne den Nucleus pulposus als Stütze reiben Wirbel grob aneinander und verursachen Entzündungen. Eine Person hat in der Regel aufgrund von unmittelbaren, stechenden Schmerzen Schwierigkeiten, aktiv zu werden. Wenn Nerven komprimiert sind, kann eine Person Taubheitsgefühl oder Kribbeln auf einer oder beiden Körperseiten haben. Bei den ersten Anzeichen eines Bandscheibenvorfalls ist eine schnelle medizinische Versorgung wichtig, um die besten Heilungschancen zu gewährleisten.
Ein Spezialist kann Computertomographie (CT)-Scans und Magnetresonanztomographie (MRT)-Bildschirme durchführen, um einen Bandscheibenvorfall zu identifizieren. Wenn der Nucleus pulposus nicht ernsthaft geschädigt zu sein scheint, muss sich ein Patient möglicherweise einfach ausruhen und entzündungshemmende Medikamente einnehmen, um sich von den Symptomen zu erholen. Im Falle eines schwerwiegenden oder wiederkehrenden Problems kann eine Operation erforderlich sein, um beschädigtes Gewebe zu entfernen, eine Bandscheibe manuell wieder an ihren Platz zu bringen oder Wirbel zusammenzufügen.