Der Proctor-Test ist ein Test, der in der Geotechnik verwendet wird, um die maximal erreichbare Dichte eines Bodens oder eines ähnlichen Stoffes zu ermitteln. Der Proctor-Bodenverdichtungstest wird durchgeführt, indem die Dichte oder das Trockengewicht des Bodens an verschiedenen Feuchtigkeitsgehaltspunkten gemessen wird. Ziel des Bodentests ist in der Regel die Ermittlung des optimalen Feuchtigkeitsgehalts für den Boden. Neben Böden können auch andere Stoffe wie Gesteinskörnung, Kies oder Sand gemessen werden.
Die für den Proctor-Test verwendete Bodenprüfausrüstung besteht normalerweise aus einer Form von Standardform und -größe und einer Vorrichtung, wie beispielsweise einem Hammer, zum Verdichten des Bodens in die Form. Beim Einsatz von Bodenprüfmaschinen müssen diese messen können, wie viel Kraft auf den Boden in der Form ausgeübt wird. Der Hammer oder ein anderes Verdichtungswerkzeug wird verwendet, um den Boden oder die Zuschlagstoffe in der Form zu verdichten. Verdichten des Bodens bedeutet in diesem Szenario, seine Dichte zu erhöhen, indem Luft aus dem Boden gepresst wird.
Durch Verdichten des Bodens oder Zuschlagstoffs bei unterschiedlichen Feuchtigkeitsgehalten kann ein Ingenieur den optimalen Feuchtigkeitsgehalt und Verdichtungsgrad des Bodens oder Zuschlagstoffs für eine bestimmte Verwendung in einem bestimmten Ingenieur- oder Bauprojekt bestimmen. Daher ist der Proctor-Test ein wichtiges Instrument im Bereich der Geotechnik, da er ein entscheidender Test ist, der helfen kann, die Risiken von Ingenieur- oder Bauprojekten zu bestimmen. Es kann auch helfen zu bestimmen, wie diese Risiken durch die optimale Nutzung von Zuschlagstoffen und anderen physikalischen Materialien gemindert werden können. Ein Beispiel dafür, wo der Proctor-Test in einem Bauprojekt verwendet werden kann, könnte die Auswahl der Zuschlagstoffe für das Fundament eines Gebäudes sein.
Der Proctor-Test wurde 1933 von Ralph R. Proctor erfunden. Es spezifiziert die Verwendung einer Form mit einem Durchmesser von vier Zoll, die 1/30 Kubikfuß (0.0009 Kubikmeter) Erde enthält. Der Proctor-Test spezifiziert auch das Gewicht und andere Besonderheiten des beim Verdichten verwendeten Hammers. Andere Varianten dieses Bodenverdichtungstests wurden definiert, darunter der „Modified Proctor Test“, der die gleiche Form, aber andere Anforderungen an den Verdichtungshammer festlegt. Sowohl der ursprüngliche als auch der modifizierte Proctor-Test erlauben auch die Verwendung einer größeren Form zur Messung von Substanzen, die größere Partikel enthalten, wie beispielsweise Kies.