Der Rinne-Test ist ein diagnostisches Verfahren und ein Screening-Tool, das verwendet wird, um die Ursache von Hörverlust zu lokalisieren. Dies geschieht durch den Vergleich der Wahrnehmung von Geräuschen durch den Patienten, die durch die Luft übertragen werden, im Gegensatz zu Geräuschen, die über die Knochenleitung durch den Warzenfortsatz übertragen werden. In der Otologie verwenden Ärzte und Audiologen den Rinne-Test, um Schallleitungsschwerhörigkeit zu erkennen oder auszuschließen.
Bei der Durchführung des Rinne-Tests wird zuerst eine Stimmgabel, die entweder mit 256 Hz oder 512 Hz vibriert, auf den Warzenfortsatz des Patienten, einen Teil des Schläfenbeins, gelegt. Wenn der Patient meldet, dass er den Ton nicht mehr hören kann, wird die Stimmgabel sofort wieder neben die Ohröffnung gelegt. Wenn der Patient den Schall weiterhin wahrnimmt, hilft dies, das Vorliegen einer Schallleitungsschwerhörigkeit auszuschließen.
Die Physiologie des Rinne-Tests basiert auf den beiden Hauptarten, wie Menschen Schall wahrnehmen. Wenn der Schall über die Luft zum Patienten gelangt, wird er über die Ohrmuschel, das Trommelfell und die Gehörknöchelchen geleitet, die den Schall zum Innenohr leiten und gleichzeitig verstärken. Auch durch die Knochen des Kopfes geleitet, kann der Schall diese Ohrmechanismen umgehen und direkt zum Innenohr übertragen. Schall, der von den Knochen des Kopfes geleitet wird, hat eine geringere Lautstärke als der, der durch die Luft übertragen wird.
Bei normaler Ohrfunktion zeigt ein Rinne-Test an, dass die Luftleitung einen besseren Klang erzeugt als die Knochenleitung. Dies wird als „positive Rinne“ bezeichnet. Bei Schallleitungsschwerhörigkeit erzeugt die Knochenleitung jedoch einen besseren Klang, der als „negatives Rinne“ bezeichnet wird.
Wenn ein Rinne-Test durchgeführt wird, sollte auch ein Weber-Test durchgeführt werden. Die Weber-Tests helfen, das Vorhandensein von Innenohrschwerhörigkeit zu erkennen, die durch eine Funktionsstörung des Nervus vestibulocochlearis, des Innenohrs oder der Teile des Gehirns, die Schall verarbeiten, verursacht wird. Beim Weber-Test wird eine Stimmgabel in der Mittellinie der Stirn platziert.
Die häufigste Ursache für Schallempfindungsschwerhörigkeit sind Anomalien der Haarzellen in der Cochlea. Diese Anomalien können sowohl durch externe als auch durch interne Faktoren verursacht werden. Traumatische Geräusche, wie das Hören von Kopfhörern mit sehr hoher Lautstärke, sind ein Beispiel für einen externen Faktor. Ein Beispiel für einen internen Faktor wäre eine genetische Prädisposition für Taubheit.
Bei einer Schallempfindungsschwerhörigkeit werden sowohl die Knochenleitung als auch die Luftleitung gleichermaßen reduziert, während der relative Unterschied zwischen Knochen- und Luftschall beibehalten wird. Dieses Ergebnis wird auch als „positive Rinne“ bezeichnet. Es besteht jedoch Anlass zur Besorgnis, da ein „falsch negatives Rinne“ auftreten kann, wenn ein sensorineuraler Hörverlust beteiligt ist.
Sowohl der Rinne- als auch der Weber-Test sollen ein schnelles Screening von Patienten mit Hörverlust ermöglichen. Keiner der Tests ist ein Ersatz für umfangreichere und anspruchsvollere audiometrische Tests. Patienten sollten ihren Arzt konsultieren, um die besten Optionen zu erfahren.