Der Schwarze Tod ist der Name für einen der schlimmsten Krankheitsausbrüche in der aufgezeichneten Geschichte der Menschheit. Diese Pandemie, die Mitte des XNUMX. Jahrhunderts stattfand, verursachte den Tod von Millionen von Menschen in Europa und Asien. Traditionell wurde die Beulenpest als die Infektion angesehen, die den Kern dieses Phänomens bildet. Neuere Forschungen deuten jedoch darauf hin, dass die Massensterben möglicherweise auf eine Kombination mehrerer Infektionen zurückzuführen sind.
Viele Quellen glauben, dass der Beginn der Pest bis nach Zentralasien oder China zurückverfolgt werden kann. Eine Theorie besagt, dass sich die Pest in der Lunge von Murmeltieren entwickelt hat, die die Infektion dann auf Ratten und Flöhe übertragen haben. Es wird spekuliert, dass die Infektion über Soldaten sowie Kaufleute und Händler, die Waren aus dem Orient kauften und verkauften, nach Europa getragen wurde. In den 1340er Jahren waren viele Menschen infiziert und begannen zu sterben. Den besten Schätzungen zufolge liegt die Zahl der Todesopfer zwischen XNUMX und XNUMX Millionen, wobei allein in Europa etwa XNUMX bis XNUMX Millionen Tote zu beklagen sind.
Viele Jahre lang hielt die konventionelle Weisheit den Schwarzen Tod für die Beulenpest. Obwohl es keinen Zweifel gibt, dass diese Infektion der Lymphknoten vorlag, glauben viele Experten auch, dass auch Lungenpest und Septikämische Pest vorhanden waren. Diese beiden anderen Infektionen, die die Lunge bzw. das Blut betreffen, helfen, einige der Beobachtungen zu erklären, die in vielen Aufzeichnungen aus dieser Zeit aufgezeichnet sind.
Unabhängig von der Kombination von Infektionen, die zum Tod von Millionen von Menschen geführt haben, gibt es viele Informationen über die häufigeren Symptome. Es traten Schwierigkeiten beim Atmen sowie viel Husten auf. Als sich der Zustand verschlechterte, begannen Wunden an Armen und Beinen zu erscheinen, die sich dann auf den Rest des Körpers ausbreiteten. Eiter und Blut, das aus der Haut sickerte, waren keine Seltenheit, zusammen mit einer Verdunkelung der Haut durch das Auftreten von Blutungen. Gangrän würde sich auch in den Extremitäten entwickeln. Im weiteren Verlauf der Infektion traten Fieber, Schüttelfrost, Erbrechen, Übelkeit und andere schwächende Symptome auf und blieben bis zum Tod des Individuums, oft innerhalb von sieben Tagen nach Auftreten der ersten Anzeichen.
Die Auswirkungen des Schwarzen Todes gingen weit über die Todesfälle in der Mitte des 14. Jahrhunderts hinaus. Als die Menschen nach einem Grund für den massenhaften Verlust von Menschenleben suchten, hielten viele dies für ein Zeichen des Missfallens Gottes. Dies führte dazu, dass einige in der christlichen Gemeinschaft feststellten, dass es notwendig sei, gegen diejenigen vorzugehen, die nicht in der Kirche waren, um Gott zu besänftigen und die Pest zu stoppen. Es gibt auch Theorien, dass die langfristigen Auswirkungen des Schwarzen Todes eine Reihe von kulturbedingten Ereignissen beinhalteten, wie die Entwicklung neuer Anbau- und Anbaumethoden sowie die große Veränderung im Christentum, die als protestantische Reformation bekannt ist.
Heute wird die Geschichte des Schwarzen Todes einer Neubewertung unterzogen. Fortschritte in der Medizin haben es ermöglicht, mehr über die spezifischen Symptome und Ursachen der Massensterben zu erfahren. Zeitgenössische archäologische Methoden ermöglichen es, Zeit und Kultur des Europas des 14. Jahrhunderts genauer zu verstehen. Wenn die Forscher mehr über dieses entscheidende Ereignis in der Geschichte der Menschheit erfahren, besteht eine gute Chance, dass das Verständnis der Pest und ihrer Auswirkungen weiter ausgebaut wird.