Die Lerchenammer oder Calamospiza melanocorys ist der Staatsvogel von Colorado. Es ist ein mittelgroßer Vogel, und wie bei vielen anderen Vogelarten ist das ausgewachsene Männchen viel besser erkennbar als das Weibchen. Obwohl er hauptsächlich schwarz ist, hat er einen leuchtend weißen Fleck auf seinem Flügel. Im Winter wird dieses Gefieder jedoch durch unauffälligere Federn ersetzt.
Der Staatsvogel von Colorado ist eine Art Spatz. Es gehört zur Familie der Emberizidae. Im Frühjahr 1931 wurde die Lerchenammer als offizieller Staatsvogel von Colorado angenommen.
Männliche Lerchenammer sind etwas leicht zu erkennen. Sie sind etwa 6 Zentimeter lang. Im Allgemeinen sind die Weibchen etwas kleiner als die Männchen und haben im Sommer ein weniger auffälliges Gefieder.
Ausgewachsene Männchen haben im Frühjahr und Sommer während der Brutzeit normalerweise schwarze Federn. Sie haben auch typischerweise einen hellweißen Federfleck auf ihren Flügeln. Im Herbst beginnen diese Federn, sich in ihr Winterkleid zu verwandeln, das viel eintöniger ist.
Im Winter sind die Männchen meist braun. Ihr Rücken, Kopf und Flügel sind zum Beispiel braun. Brust und Unterseite sind jedoch weiß oder hellbraun. Auch auf dem Rücken und an den Seiten sind oft dunkelbraune oder schwarze Streifen zu sehen. Manchmal ist auch ein weißer Fleck auf den Flügeln zu sehen.
Der weibliche Staatsvogel von Colorado sieht dem Männchen im Winter sehr ähnlich. Unreife Männchen sind ebenfalls braun mit dunklen Streifen. Jungtiere sind normalerweise mit weichen grauen Daunen bedeckt.
Nester des Staatsvogels von Colorado werden normalerweise auf dem Boden gefunden. Oft werden sie unter Sträuchern gebaut. Lerchenammer sind auch typischerweise Bodensammler. In den warmen Monaten fressen sie oft lieber Insekten, aber auch Samen. Gelegentlich jagen diese Vögel auch Insekten und schnappen sie mitten im Flug.
Während des Sommers kann der Staatsvogel von Colorado in vielen Teilen des Mittleren Westens der Vereinigten Staaten in Prärien gefunden werden. Sie sind auch in einigen südlichen Teilen Kanadas zu finden. Im Herbst werden große Schwärme des Staatsvogels von Colorado nach Süden fliegen. Anschließend verbringt er den Winter in Mexiko und kehrt im Frühjahr in die Brutgebiete zurück.
Die Männchen kehren in der Regel vor den Weibchen in die Brutgebiete zurück. Während ihres Balzrituals fliegen mehrere Männchen direkt in die Luft, bevor sie wieder nach unten gleiten. Während des Fluges singen sie auch ein charakteristisches Balzlied.