Clonazepam und Lorazepam sind beide Benzodiazepine, eine Klasse von Medikamenten zur Behandlung von generalisierten Angststörungen, Panikattacken, posttraumatischer Belastungsstörung (PTSD), Alkoholentzug und Schlaflosigkeit aufgrund ihrer beruhigenden Wirkung. Benzodiazepine werden seit den 1950er Jahren verwendet und nach ihrer Wirkdauer eingeteilt: kurz- bis langwirksam. Sie interagieren mit dem Gehirn über die gleichen chemischen Rezeptoren wie Alkohol, daher ihre Verwendung in der medizinischen Behandlung von Alkoholentzug und ihre Neigung zur Sucht bei denen, die sie regelmäßig konsumieren. Tatsächlich bedürfen Benzodiazepine in einigen Ländern aufgrund ihrer suchterzeugenden Eigenschaften und ihres Missbrauchspotentials einer ärztlichen Verschreibung. Obwohl sie zur gleichen Arzneimittelfamilie gehören, unterscheiden sich Clonazepam und Lorazepam in ihren verfügbaren Formen, empfohlenen Dosierungen, empfohlenen Anwendungen, Absorptionsraten und anderen Faktoren.
Für Clonazepam und Lorazepam stehen verschiedene Verabreichungswege zur Verfügung. Lorazepam kann zum Beispiel oral als Tabletten, sublingual (SL), intramuskulär (IM) oder intravenös (IV) für einen schnelleren Wirkungseintritt verabreicht werden. Clonazepam hingegen ist nur zur oralen Verabreichung als Tabletten erhältlich. Obwohl es sich bei beiden um Benzodiazepine handelt, gehören die beiden Medikamente zu unterschiedlichen Klassen. Clonazepam gilt als langwirksames Benzodiazepin mit einer schnellen Wirkungszeit von ein bis vier Stunden und einer Halbwertszeit von ungefähr 34 Stunden, während Lorazepam ein kurzwirksames Benzodiazepin mit der gleichen ungefähren Wirkungszeit, aber einer Halbwertszeit von nur . ist 15 Stunden.
Die therapeutischen Anwendungen dieser Medikamente sind ähnlich, unterscheiden sich jedoch in wichtigen Punkten. Obwohl beide verwendet werden, um Angstzustände zu kontrollieren und als Antikonvulsiva verwendet werden können, ist Lorazepam das bevorzugte Alkoholentzugsmittel der beiden. Clonazepam ist jedoch das bevorzugte Mittel zur Behandlung von Benzodiazepin-Entzugssymptomen und Programmen zur Reduzierung der Dosierung. Es wird auch verwendet, um soziale Phobien und Schmerzen neurologischer Ursache zu behandeln. Intravenöses Lorazepam, das präoperativ verabreicht wird, ist das erwartete Medikament der Wahl, um Operationsängste zu zerstreuen.
Clonazepam und Lorazepam haben aufgrund ihrer identischen Wirkungsweise auf das zentrale Nervensystem ähnliche Nebenwirkungen. Schläfrigkeit, niedriger Blutdruck, ein unsicherer Gang, Gedächtnislücken und Koordinationsschwierigkeiten können alle Folge der Einnahme einer verschriebenen Dosis sein. Beide Medikamente können in Kombination mit Alkohol extrem gefährliche Atemdepressiva sein. Auch die Wechselwirkungen mit anderen Medikamenten sind bei beiden sehr ähnlich. Beides sollte niemals ohne Wissen und Erlaubnis des behandelnden Arztes mit Schmerz-, Schlaf- oder Beruhigungsmitteln kombiniert werden.
Darüber hinaus zeigen sowohl Clonazepam als auch Lorazepam die gleichen Entzugssymptome wie erhöhte Angst, Schlaflosigkeit, Panikattacken, beschleunigte Herzfrequenz und andere Symptome. Aufgrund der längeren Halbwertszeit von Clonazepam treten die Nebenwirkungen jedoch erst auf, wenn seit der letzten Dosis eine längere Zeit vergangen ist. Es wird von medizinischen Behörden dringend empfohlen, ein Absetzen von regelmäßig angewendeten Benzodiazepinen für weniger als sechs Wochen nur unter ärztlicher Aufsicht vorzunehmen. Diese Medikamente werden normalerweise während eines Entzugsprogramms ausgeschlichen, im Gegensatz zu einem abrupten Absetzen.