Obwohl es sich um ähnliche Frisuren handelt, unterscheiden sich Dreads und Zöpfe grundlegend. Am offensichtlichsten ist vielleicht die Art und Weise, wie jede einzelne Struktur strukturiert ist – Dreads brauchen Zeit, um sich zu formen, während Zöpfe einfach und schnell gemustert werden können. Aufgrund ihrer Pflege und Zusammensetzung sollen Dreads viel länger halten als Zöpfe. Dreads werden auch fälschlicherweise mit verschiedenen negativen Stereotypen in Verbindung gebracht, während viele Menschen Zöpfe für die meisten Menschen als angemessen erachten. Darüber hinaus sind Dreads so etwas wie eine dauerhafte Frisur, während Zöpfe leicht herausgenommen werden können.
Der erste Schritt, um sowohl Dreads als auch Zöpfe zu kreieren, besteht normalerweise darin, Haarsträhnen abzutrennen, obwohl sich die Prozesse ab diesem Zeitpunkt unterscheiden. Es gibt zwar viele Möglichkeiten, die Locken herzustellen, aber es dauert in der Regel mehrere Wochen, bis die Coils das Aussehen authentischer Dreads annehmen. Eine der beliebtesten Methoden besteht darin, jede Haarpartie zu nehmen, sie nach hinten zu kämmen und sie kontinuierlich in die traditionelle Dread-Form zu drehen. Die Dreads bilden sich während des Wachstums auf natürliche Weise als Haarmatten zusammen.
Zöpfe hingegen lassen sich genauso leicht herausnehmen, wie sie geformt werden. Zöpfe werden hergestellt, indem drei oder mehr Haarsträhnen genommen und in einer überlappenden Zickzackform gewebt werden. Sie sind normalerweise ziemlich lang und werden in mehr Fällen als beim Haarstyling verwendet. Teppiche, Accessoires, Pferdemähnen und andere Stoffe werden oft zu komplexen Strukturen geflochten.
Menschliches Haar wird in der Regel mit drei Strähnen geflochten. Solo-Zöpfe, Zöpfe und französische Zöpfe sind seit Jahrhunderten beliebte Frisuren. Diese Art von Zöpfen wird normalerweise am Ende mit einem Gummiband zusammengebunden oder am Kopf befestigt. Ebenso sind in den letzten Jahrzehnten ganze Haarsträhnen, die zu Hunderten von winzigen Zöpfen geflochten wurden, die an den Enden locker gelassen wurden, oft als Zillionen bezeichnet, im Trend.
Dreads und Zöpfe haben auch unterschiedliche Pflegeroutinen. Zöpfe werden oft für kurze Zeit – weniger als einen Tag – gelassen und erfordern daher wenig oder keine Wartung. Für diejenigen, die jedoch mehrere Wochen lang Zillionen oder Mikrozöpfe tragen, hilft das Schlafen mit einem Baumwollbandana, um Öl zu absorbieren, und die Vermeidung von Spülungenrückständen, um die Gesundheit des Haares zu erhalten. Menschen mit Dreads verwenden oft Wachse und rückstandsfreie Shampoos, um das richtige Aussehen und die Hygiene zu erhalten.
Dreads und Zöpfe haben unterschiedliche nachhaltige Wirkungen. Zöpfe können mit wenig bis keinem Bruch entwoben werden. Dreads hingegen werden gehänselt und verfilzt, was zu einer Fülle von Knoten führt, die schwer zu entwirren sind. Viele Menschen, die seit Jahren Dreads tragen, entscheiden sich einfach dafür, ihre Haare in der Nähe der Wurzeln zu schneiden und neu zu beginnen.
Entgegen der landläufigen Meinung sind weder Dreads noch Locken unbedingt schmutzig oder unhygienisch. Während viele traditionelle Dreadlocks durch Vernachlässigung zu unterschiedlich großen Locken geformt wurden, waschen die meisten Menschen, die heute Locken tragen, ihre Haare alle drei bis sieben Tage. Darüber hinaus beginnen viele den Dreadlock-Prozess, indem sie das Haar in mehrere gleich große Abschnitte unterteilen, um eine ansehnlichere Haarmasse wachsen zu lassen.
Wenn es um Lifestyle-Assoziationen geht, haben diejenigen, die sich für Dreads oder Zöpfe entscheiden, ein abwechslungsreiches Leben. Entgegen der landläufigen Meinung sind Zöpfe nicht ausschließlich für schwarze Haare und Dreads nicht ausschließlich für Hippies gedacht. Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass das 20. Jahrhundert vegetarische, vegane und andere natürliche Lebensstilbewegungen hervorbrachte, die viele Menschen dazu veranlassten, das natürliche Aussehen von Dreadlocks zu wählen. Nachdem beide Frisuren geformt wurden, sollen Dreads und Zöpfe leichter gepflegt werden als andere Frisuren.