Obwohl sie ähnlich klingen mögen, unterscheiden sich eine impulsive und eine zwanghafte Störung oft dramatisch, da die Gründe für die Handlungen einer Person für jede Art von Störung unterschiedlich sind. Beide Arten von psychischen Erkrankungen beinhalten sich wiederholende Verhaltensweisen, die scheinbar außerhalb der Kontrolle der Person ausgeführt werden. Der Unterschied besteht darin, dass zwanghaftes Verhalten im Allgemeinen in dem Bemühen ausgeführt wird, Angst zu lindern oder das Auftreten einer wahrgenommenen Konsequenz zu verhindern. Impulsives Verhalten vermittelt der Person normalerweise ein angenehmes Gefühl und wird verwendet, um mit Stress oder Anspannung umzugehen.
Allein aufgrund dieser Beschreibung sind die Unterschiede zwischen einer impulsiven und einer zwanghaften Störung möglicherweise nicht sofort ersichtlich. Einige Experten argumentieren, dass die beiden Krankheitsformen in irgendeiner Weise miteinander verbunden sein könnten. Beide hängen typischerweise mit einem Ungleichgewicht bestimmter Chemikalien im Gehirn zusammen, und die Genetik kann auch bei beiden Arten von Störungen eine Rolle spielen.
Trotz dieser Ähnlichkeiten lassen sich die Unterschiede zwischen einer impulsiven und einer zwanghaften Störung nicht leugnen, wenn Sie sich genauer damit befassen, was jede Art von Störung wirklich mit sich bringt. Die bekannteste Zwangsstörung, Zwangsstörung (OCD), beinhaltet die Verwendung von Ritualen und zwanghaftem Verhalten. Diese Handlungen werden normalerweise in dem Versuch der Person durchgeführt, ängstliche Gefühle zu lindern. Angst wird oft im Kopf der Person wahrgenommen und ist normalerweise nicht mit einer echten Bedrohung oder Gefahr verbunden.
Jemand mit Zwangsstörung kann sich zum Beispiel wiederholt die Hände waschen. Das Händewaschen würde normalerweise immer und immer wieder wiederholt, bis die Angst nachlässt. Diese Angst kann auf den Glauben zurückzuführen sein, dass es tödliche Keime gibt, die durch ständiges Waschen abgetötet werden müssen, oder sie kann auf keine speziell definierte Bedrohung zurückzuführen sein. Das Händewaschen würde erst nachlassen, wenn die Angst nachgelassen oder ganz gelindert war. Viele Betroffene von Zwangsstörungen sagen, dass sie bestimmte Rituale auf diese Weise fortsetzen, bis es sich „richtig anfühlt“.
Impulsives Verhalten ist diesem ähnlich, wird jedoch nicht vorsätzlich wie bei zwanghaftem Verhalten ausgeführt. Diejenigen mit Zwangsstörungen verbringen möglicherweise viel Zeit damit, über ihre Rituale nachzudenken, um sie zu rationalisieren oder festzustellen, wann sie mit der Ausführung einer bestimmten Aktion fertig sind. Menschen mit einer impulsiven Störung denken nicht über ihre Handlungen nach, bevor sie sie ausführen.
Es gibt verschiedene Arten von Impulsstörungen. Manche Betroffene reagieren spontan, sobald ihnen ein Gedanke in den Sinn kommt. Andere können impulsiv riskante Verhaltensweisen zeigen, um zu versuchen, sich selbst zu behandeln. Viele Süchte könnten als impulsive Störungen kategorisiert werden, weil diejenigen, die sie haben, weiterhin Suchtverhalten zeigen, auch wenn sie der Gesundheit schaden.
Impulsive Störungen stehen oft im Zusammenhang mit illegalen oder schädlichen Handlungen. Alkoholkonsum, Drogenkonsum, riskantes Sexualverhalten und Glücksspiel können als impulsives Verhalten angesehen werden. Diejenigen, die gewalttätig oder sexuell ausschlagen, können auch impulsive Zustände haben. Dies veranschaulicht einen der Hauptunterschiede zwischen einer impulsiven und einer zwanghaften Störung, da sich die meisten zwanghaften Personen zu Ritualen verpflichten, die eher psychisch als physisch schädlich sind.