Einer der Unterschiede zwischen Keramik- und Feinsteinzeug liegt in der Herstellung. Durch den Herstellungsprozess kann Porzellan härter als Keramik und damit haltbarer werden. Feinsteinzeugfliesen haben eine härtere Zusammensetzung und sind schwieriger zu verlegen als Keramikfliesen. Porzellanfliesen können auch Ganzkörperdesigns haben, was bedeutet, dass ihre Muster durch die Fliese gehen, während das Muster einer Keramikfliese oft in der Glasur auf der Oberfläche liegt.
Während sowohl Keramik- als auch Feinsteinzeugfliesen aus im Ofen gebranntem Ton hergestellt werden, bestehen Feinsteinzeugfliesen aus einem raffinierteren Material, das bei einer höheren Temperatur gebrannt wird. Dieser Prozess macht eine Fliese, die hart und beständig gegen Wasseraufnahme ist. Porzellan hat eine Wasseraufnahmerate von weniger als 0.05%, während unglasierte Keramik eine Wasseraufnahmerate von über 0.05% hat. Die Aufnahmegeschwindigkeit ist wichtig, da eine geringere Wasseraufnahme eine höhere Frost- und Fleckenbeständigkeit bedeutet. Daher eignet sich Porzellan aufgrund seiner geringen Absorptionsrate besser für Außenanwendungen als Keramikfliesen.
Die Methode, Stile und Muster auf der Fliese zu platzieren, kann ein weiterer Unterschied zwischen Keramik- und Porzellanfliesen sein. Die Muster auf einer Keramikfliese befinden sich oft in der Glasur. Diese Muster sind normalerweise auf die Oberfläche der Fliese beschränkt, und wenn die Fliese abplatzt, wird stattdessen die Körperfarbe der Fliese angezeigt. Porzellanfliesen können jedoch Ganzkörperdesigns haben, und wenn sie abplatzen, ist das gleiche Muster vollständig zu sehen. Einige Feinsteinzeugfliesen sind jedoch auch mit einem Muster glasiert, so dass Abplatzungen ein ebenso großes Problem darstellen können wie bei Keramikfliesen.
Die Haltbarkeit kann auch ein weiterer Unterschied zwischen Keramik- und Porzellanfliesen sein. Feinsteinzeugfliesen sind härter und tendenziell haltbarer als unglasierte Keramik. Wenn Keramikfliesen jedoch glasiert werden, können sie haltbarer werden. Abhängig von der Glasur werden Keramikfliesen oft für Wände, Badezimmerböden und Böden im Rest eines Hauses verwendet – geeignet für leichten bis mäßigen Verkehr. Feinsteinzeugfliesen können für praktisch alle Anwendungen verwendet werden, von schwach frequentierten bis zu stark frequentierten Bereichen, einschließlich Industrie- und Gewerbeflächen.
Die Härte der Fliese kann auch zu einem weiteren Unterschied zwischen Keramik- und Feinsteinzeug führen: wie leicht sie zu schneiden sind. Da sie weicher sind, lassen sich Keramikfliesen viel leichter schneiden als Feinsteinzeugfliesen. Sie haften auch leichter auf Böden. Feinsteinzeugfliesen erfordern oft spezielle Schneidegeräte und haften nicht gut auf Böden. Da sie einfacher zu verlegen sind, kann sich ein Laie, der Fliesen verlegt, für die Verlegung einer Keramikfliese entscheiden und die Verlegung von Feinsteinzeugfliesen den Fachleuten überlassen.