Montelukast und Levocetirizin sind beide Arzneimittel, die gegen allergische Reaktionen wirken, aber die genaue Wirkungsweise ist unterschiedlich. Bedingungen, für die eines oder beide Medikamente geeignet sind, sind solche, die durch ein überempfindliches Immunsystem verursacht werden, wie beispielsweise Pollenallergien. Die Funktion beider Medikamente besteht darin, eine allergische Reaktion wie Asthma zu stören und ihre Wirkung zu dämpfen. Um dies zu erreichen, verhindern sowohl Montelukast als auch Levocetirizin, dass bestimmte Moleküle an einen Rezeptor auf Zellen binden, aber der genaue Rezeptor ist nicht für beide gleich.
Heuschnupfen und andere allergische Erkrankungen, die durch das Einatmen von Partikeln verursacht werden, treten auf, weil der Körper auf Reizstoffe wie Staub oder Pollen unnötig stark reagiert. Im Zentrum der körperlichen Reaktion steht der Entzündungsprozess. Normalerweise ist eine Entzündung für den Körper nützlich, da sie hilft, die Temperatur zu erhöhen und Reizungen an infizierten oder gefährlichen Fremdstoffen ausgesetzten Stellen zu erzeugen. Bei manchen Menschen tritt jedoch eine Entzündung auf, wenn sie unnötig ist und sich beispielsweise Lunge und Nase ohne triftigen Grund entzünden.
Eine Entzündung in der Lunge führt dazu, dass die Atemwege kleiner und enger werden, wodurch verhindert wird, dass Luft in die Lunge ein- und austritt. Wenn das Nasengewebe betroffen ist, produziert die Nase viel dünnen Schleim und die Augen können auch laufen. Manche Menschen leiden an einer langfristigen Allergie, mit der das Leben unangenehm ist, und benötigen daher spezielle Medikamente, um die Entzündung unter Kontrolle zu halten.
Sowohl Montelukast als auch Levocetirizin wirken auf den Körper, um eine übermäßig aggressive Immunantwort zu regulieren. Dies tun sie, indem sie einen Schritt in der Entzündungskaskade blockieren, der eine Verschlechterung der Entzündung verhindert oder die Entzündung reduzieren kann. Obwohl sowohl für Montelukast als auch für Levocetirizin der Zielschritt einen Rezeptor an der Außenseite einer Zelle beinhaltet, ist der spezifische Rezeptor für jeden unterschiedlich.
Levocetirizin ist ein Arzneimittel, das sehr eng mit einem anderen gebräuchlichen Allergiearzneimittel namens Cetirizin verwandt ist. Sein Zielzellrezeptor ist der periphere H1-Rezeptor. Dieser Rezeptor spielt eine Rolle bei der Erkennung von Entzündungssignalen, die Histamine genannt werden, und das Arzneimittel blockiert die Rezeptoren daran, Anweisungen zur Fortsetzung des Entzündungsprozesses zu erkennen.
Andererseits stört Montelukast auch den Signalempfang auf Zellen. Der spezielle Zellrezeptor, auf den es wirkt, ist der Cysteinylleukotrien-Rezeptor, der ebenfalls Teil der Entzündungsreaktion ist, jedoch auf andere Weise als das Levocetirizin-Ziel. Sowohl Montelukast als auch Levocetirizin können über den Magen-Darm-Trakt aufgenommen werden und sind, da sie parallel wirken, in einigen Allergiemedikamenten zusammen verfügbar.