Verkehr und Wirtschaftswachstum sind eng miteinander verbunden, vor allem weil Unternehmen hochwertige Straßen, Brücken und Tunnel benötigen, um Waren zu ihren Vertriebsstellen und Kunden zu transportieren. Ein gutes Schienennetz hilft auch beim Transport von Waren zu Kunden und Mitarbeitern zu ihrem Arbeitsplatz. Ein Netz natürlicher oder künstlicher Binnenwasserstraßen kann einen relativ kostengünstigen Transport von sperrigen Gütern und Geräten ermöglichen und den Transport landwirtschaftlicher Produkte erleichtern. Der internationale Straßen-, Schienen-, See- und Luftverkehr kann den internationalen Handel ankurbeln und einheimischen Unternehmen ermöglichen, in internationale Märkte zu expandieren.
Innerhalb eines Landes kann die Lieferkette vom Rohstoffstandort bis zu den Fabriken schneller und effizienter gestaltet werden, wenn für den Materialtransport geeignete Straßen-, Schienen- und Wasserwege zur Verfügung stehen. Die Lieferung von Fertigwaren vom Werkstor an die Händler in verschiedenen Regionen des Landes hängt von einem nationalen Transportnetz ab, das die Menge der transportierten Waren innerhalb der Wirtschaft bewältigen kann. Für Länder mit großer Landfläche und großen Entfernungen zwischen dem Herstellungsort und den Märkten ist dies besonders wichtig. Beispiele für den Zusammenhang zwischen Verkehr und Wirtschaftswachstum sind die Entwicklung von Schienen- und Kanalnetzen während der industriellen Revolution in England.
Der Zusammenhang zwischen Verkehr und Wirtschaftswachstum ist im Bereich des internationalen Handels deutlich. Länder, die im internationalen Handel tätig sind, benötigen hochentwickelte Verkehrsknotenpunkte, die aus dem Ausland eingehende Fracht aufnehmen und weiterleiten können und inländische Unternehmen beim Export ihrer Waren unterstützen. Diese Verkehrsknotenpunkte können Flughäfen, Seehäfen oder Binnentrockenhäfen sein, die durch Straßen-, Schienen- oder Binnenschifffahrtsverbindungen mit See- oder Flughäfen verbunden sind. Schnelle Transportverbindungen mit der Außenwelt können die Lieferzeiten ins Ausland verkürzen und die Kosten für Exporteure senken. Durch die Kombination von internationalen Transportverbindungen und innerstaatlichem Transport kann sichergestellt werden, dass Importe in ein Land schnell und kostengünstig verteilt werden.
Bestimmte internationale Transportprojekte haben das Wirtschaftswachstum der Welt gesteigert, indem sie Transportwege drastisch verkürzt oder Lieferzeiten verkürzt haben. Die Fertigstellung des Suezkanals verkürzte die Transportzeiten zwischen Europa und Asien, indem die Umrundung des Kaps der Guten Hoffnung vermieden wurde. Ebenso ermöglichte der Panamakanal eine schnelle Reise zwischen dem Atlantik und dem Pazifik. Eisenbahnverbindungen wie die Transsibirische Eisenbahn haben auch das nationale und weltweite Wirtschaftswachstum unterstützt, indem sie neue Märkte und neue Rohstoffquellen erschlossen haben. Der Zusammenhang zwischen Verkehr und Wirtschaftswachstum wird auch durch die erste transkontinentale Eisenbahnverbindung zwischen der Ost- und Westküste der Vereinigten Staaten demonstriert, die einen Wachstumsschub liefert, der neue Möglichkeiten für Handel und Entwicklung eröffnet.