Die Bekleidungsindustrie, auch bekannt als Bekleidungsindustrie, Bekleidungsindustrie oder Modeindustrie, begann vor Jahrhunderten in Haushalten auf der ganzen Welt. Heute ist die Konfektionsbekleidungsindustrie eine florierende Industrie, die Männer, Frauen und Menschen jeden Alters mit Kleidungsstücken für alle Zwecke erreicht, von rein praktisch bis hin zu Haute Couture. Die Bekleidungsindustrie ist einem ständigen Wettbewerb ausgesetzt und wird weitgehend von sich ständig ändernden Modetrends bestimmt.
Es gab einmal eine Zeit, in der alle Schritte der Herstellung eines Kleidungsstücks zu Hause durchgeführt wurden. Von der Schur der Schafe, um Wolle zu liefern, bis zum Spinnen derselben Wolle, um Garn und Fäden herzustellen, die dann zu einem gekräuselten Kleidungsstück verarbeitet wurden, wurden alle diese Schritte von Hand durchgeführt. Die 1830er Jahre in Amerika markierten weitgehend das Ende des selbstgesponnenen Kleidungsstücks.
Maßgeschneiderte und maßgefertigte Herrenbekleidung bildeten die ersten Kleidungsstücke in den Anfangsjahren der Bekleidungsindustrie. Dies führte dann zum ersten Vorstoß in die Konfektionskleidung für Männer. Zu dieser Zeit stellten die Frauen noch ihre eigenen Kleidungsstücke her.
Während des amerikanischen Bürgerkriegs lag die Konzentration der Bekleidungsindustrie auf den Uniformen der Soldaten. Danach lag der Fokus der Bekleidungsindustrie erstmals auf der Damenbekleidung. Zu dieser Zeit lief die Bekleidungsproduktion in einen höheren Gang als je zuvor. Vom Ende des Krieges bis in die frühen 1900er Jahre wuchs die Bekleidungsproduktion in den Vereinigten Staaten und insbesondere in New York City exponentiell. Nach dieser Zeit war die Bekleidungsproduktion in den Vereinigten Staaten jedoch einem stetigen Rückgang ausgesetzt, da ausländische Arbeitskräfte sich als weitaus kostengünstiger erwiesen. Die Vereinigten Staaten fanden sich bald eher als Importeur denn als Exporteur von Kleidungsstücken.
Innerhalb der Bekleidungsindustrie sind die Vereinigten Staaten der größte Importeur von Bekleidung und Kleidungsstücken. Etwa 97 Prozent aller in den Vereinigten Staaten gekauften Kleidungsstücke werden außerhalb des Landes hergestellt. Zumindest ein Teil dieses Prozentsatzes an Kleidungsstücken wird in China, auf den Philippinen und in Indien hergestellt.
Das im Stadtteil Manhattan gelegene Garment Center ist das Zentrum der Bekleidungsindustrie in den USA. Dieses Gebiet von weniger als 1 Quadratmeile ist das Epizentrum aller Bekleidungsdesigns weltweit. Nirgendwo sonst gibt es einen konzentrierteren Standort für Modevordenker und -schöpfer.