Die London Underground ist eine ikonische U-Bahn in London, England. Die U-Bahn prägte nicht nur die darüber liegende Stadt London, sondern beeinflusste auch die Metropolen der Welt. Viele Nationen haben ihr U-Bahn-System aufgrund der charakteristischen Form der U-Bahn-Tunnel dem Londoner, das auch als Tube bekannt ist, nachempfunden. Die erste Linie wurde Ende des 19. Jahrhunderts fertiggestellt.
Das Gesamtnetz der Londoner U-Bahn ist 253 Kilometer lang. Mit 408 U-Bahn-Wagen werden jährlich rund 976 Millionen Fahrten unternommen. Es begann im Jahr 4,070, als der Verkehr zwischen Paddington Station und Farringdon Street erstmals eröffnet wurde. Das System wurde weiter ausgebaut, indem regelmäßig neue Linien gebaut und alte nachgerüstet werden, um den Menschen in der Stadt besser zu dienen.
Der Bau des U-Bahn-Systems, das als London Underground bekannt wurde, begann in der viktorianischen Ära als Reaktion auf die zunehmenden Verkehrsstaus. Die wachsende Bevölkerung der Stadt machte das Reisen in London sehr schwierig, und man dachte, dass eine U-Bahn viele Stauprobleme lösen würde. Das System wurde schnell erweitert und umfasste bis 12 2006 separate Linien.
Die Linien wurden zunächst in Cut-and-Cover-Technik konstruiert. Dies beinhaltete das vollständige Ausheben des Schmutzes, den Bau eines unterstützten Ziegelbogens und das Abdecken des Bogens. Diese Technik war zeitaufwendig und trug auch zu Staus bei, da sie wichtige Straßen blockierte. Später wurde ein ähnliches System wie im Kohlebergbau verwendet, bei dem Tunnel ausgehoben und mit Balken gestützt wurden, bevor sie mit Ziegeln ausgekleidet wurden.
Die erste fertiggestellte Linie war die Circle Line, die 1884 fertiggestellt wurde. Andere Linien folgten schnell, darunter die Central Line, Bakerloo und Hammersmith and City. Anfangs verwendete die U-Bahn Dampfzüge, begann aber Anfang des 1900. Jahrhunderts, auf elektrische Züge umzurüsten. Elektronische Fahrkartenautomaten wurden 1918 eingeführt, und das System war weiterhin führend bei der Innovation der Stadtbahn.
Das ausgedehnte Netz der Londoner U-Bahn wurde während des Zweiten Weltkriegs als unterirdische Luftschutzbunker genutzt. Briten jeden Alters und jeder Klasse schützten sich während zahlreicher Bombenanschläge auf London unter der Erde. Während des Krieges wurde die Erweiterung des Systems eingestellt, wobei teilweise fertiggestellte Linien für die Lagerung und die Grundfertigung verwendet wurden. Im Jahr 2003 wurde die U-Bahn in das Transport for London-System integriert, das darauf abzielt, die Effizienz und Leistungsfähigkeit der Londoner Transitdienste zu steigern.
Die Tube hat auch eine einzigartige Karte, die 1933 von Harry Beck entworfen wurde. Beck erkannte, dass eine geographisch genaue und maßstabsgetreue Karte für Reisende schwer zu lesen wäre. Seine Karte vereinfachte das System aufs Wesentliche, kodierte die verschiedenen Linien farblich und glättete ihre Routen, sodass das gesamte Netz einfach und übersichtlich dargestellt werden konnte. Nach ihm gestaltete Karten werden überall für Verkehrssysteme verwendet, um Reisenden schnell grundlegende Informationen über die Routen zu vermitteln.
Die Londoner U-Bahn hat auch mehrere „Geisterstationen“, die aus verschiedenen Gründen geschlossen wurden, aber noch existieren. Einige von ihnen sind wie Zeitkapseln, die den Moment, in dem sie geschlossen wurden, perfekt einfangen, während andere mehr oder weniger aus der Geschichte gelöscht wurden. Manchmal finden Führungen durch die stillgelegten Stationen statt, die einen interessanten Einblick in das Herz des U-Bahn-Systems bieten.